

430 FAUNE DES VERTEBRES. 



laissés au fond de Peau, se développent petit à petit, de ma- 

 nière que, douze à quatorze semaines après la ponte, les têtards 

 sont transformés en jeunes Rainettes qui peuvent, à leur tour, 

 prendre un genre de vie terrestre et abandonner les mares qui 

 les ont vu naître. 



Durant tout l'été, notre Hyla mène une existence d'acrobate; 

 après avoir nagé et plongé avec habileté dans les eaux, et après 

 avoir sautillé lestement dans les prés, elle déploie au plus haut 

 degré l'adresse du grimpeur et du gymnaste. Tapie contre une 

 feuille avec laquelle on la confond, elle demeure d'ordinaire im- 

 mobile durant les heures de la plus grande clarté ; mais, sitôt 

 que le déclin du jour se fait sentir, la gymnastique commence et 

 chacun se met en chasse. Confiante dans son immobilité et sa 

 couleur, la Rainette ne cherche pas d'ordinaire à s'échapper 

 quand on veut la saisir ; on la distingue à grand'peine sur son 

 perchoir et son cri môme trahit difficilement sa retraite. Il n'est 

 pas aisé, en effet, de déterminer exactement d'où vient la voix 

 que le maie, excellent ventriloque, émet, la tête appuyée sur 

 l'énorme vessie réticulée qu'il semble porter devant ses pattes 

 antérieures. 



La vue et l'ouïe servent admirablement notre petit Anoure, 

 aussi découvre-t-il bien vite l'Insecte qui grimpe sur une bran- 

 che, ou entend-il de loin la Mouche ou le Papillon qui vient, en 

 volant, passer ou se poser à sa portée. On le voit alors, tantôt 

 rampant ou se glissant comme une Fouine, tantôt sautant comme 

 un Écureuil de feuille en feuille, ou bondissant comme un Chat 

 sur la proie qu'il convoite. La Rainette est même si forte dans 

 Part de l'équilibre, qu'à Paide de son ventre et de ses disques 

 digitaux, qui s'appliquent parfaitement contre les surfaces les 

 plus lisses et font le vide comme une ventouse, elle peut non- 

 seulement grimper et se maintenir contre des parois de verre 

 verticales, mais encore se tenir souvent renversée comme une 

 Mouche au plafond. Il n'est pas rare, entre autres, de la voir, 

 lors d'une averse, passer rapidement à la face inférieure de la 

 feuille sur laquelle elle se tenait un instant auparavant. 



A l'approche de l'automne, les Rainettes, presque muettes 

 durant les grandes chaleurs, recommencent, comme je l'ai dit, 

 à faire entendre leurs chants et leurs cris qui s'entre-répondent 



