URODÈLES. U3 



dans nos montagnes, le nom de Megenmolch, des paysans 

 qui les considèrent comme de véritables baromètres. 



Les Urodèles sont très-voraces et, quoique pouvant sup- 

 porter assez longtemps l'abstinence, m'ont paru cependant 

 plus promptement affecté que beaucoup de nos Anoures 

 par le défaut de nourriture. Les Tritons, surtout, mai- 

 grissent et se réduisent beaucoup, en perdant d'abord tous 

 leurs appendices membraneux, puis, petit à petit, toutes 

 leurs brillantes couleurs (Voyez, plus loin, à l'article de 

 la variabilité du Triton pàbnatus). L'alimentation ordinaire 

 consiste surtout, comme je l'ai dit, en Vers, Mollusques, 

 petits Crustacés, Myriapodes et Insectes de diverses sortes ; 

 mais il arrive bien souvent aussi que l'appétit pousse à 

 des proies plus volumineuses, que l'on s'attaque à de pe- 

 tits Vertébrés, qu'un parent avale, par exemple, ses en- 

 fants, ou que des petits se dévorent entre eux, ainsi que 

 je l'ai plusieurs fois constaté dans mes bocaux. 



Il est assez drôle de voir la gymnastique burlesque que 

 peuvent exécuter la Salamandre et le Triton, pour arracher 

 «le sa coquille un Escargot qu'ils secouent vivement, de 

 droite et de gauche, avec la tète. La longueur de leur 

 corps et la faiblesse comparée de leurs membres ne per- 

 mettent pas, en effet, à ces animaux d'utiliser, dans ce 

 cas, leurs pattes antérieures. Ils diffèrent, sur ce point, 

 de la Grenouille que l'on voit souvent s'aider de ses mains 

 pour retourner, ou pour faire rentrer plus vite dans s;i 

 gueule, un Ver qu'elle a maladroitement pris par le milieu, 

 ou qui ne disparaît pas aussi vite que son humeur impa- 

 tiente semble le désirer. 



J'ai dit que les Urodèles ne recherchent pas la chaleur, 

 mais qu'ils la supportent assez bien; je pourrais, mainte- 

 nant, en dire autant du froid, car, bien que ces Batraciens 



