456 FAUNE DES VERTÉBRÉS. 



petits, au nombre de 30 à 40 en moyenne, lorsque ceux-ci 

 ont acquis la forme de têtards à quatre pattes et à large 

 queue comprimée; de telle sorte que ces jeunes Salaman- 

 dres, pourvues de grandes branchies, termineront leurs 

 métamorphoses, comme des Tritons et dans le même élé- 

 ment ' (Voyez, plus loin, à la description de la Sa!, ma- 

 cidosa). Chez la Salamandre noire, les choses se passent 

 encore tout autrement. La femelle, quia été fécondée, ne 

 retourne plus à l'eau; le fœtus passe successivement, dans 

 le ventre de sa mère, par tous les états larvaires, et ne 

 vient au monde que lorsqu'il a terminé ses métamorphoses, 

 de manière à pouvoir vivre, comme ses parents, sur ter- 

 rain sec. Les deux seuls petits que cette espèce met au 

 monde grandissent libres, chacun dans une des matrices 

 où ils respirent au moyen de grandes branchies, et où ils 

 se nourrissent aux dépens de leurs frères et sœurs * . Après 

 avoir été de vrais Tritons, susceptibles de vivre dans 

 l'eau 5 , ainsi que pourvus d'une queue comprimée et à 



1 De la Fontaine (Faune du Luxembourg, Reptiles, p. 42) rapporte 

 une observation de M. de Prémorel, qui aurait vu plusieurs Salamandres 

 maculées déposant leurs œufs sur le dos d'un Crapaud. Ces germes étant 

 solidement fixés sur la peau de l'Anoure, M. de Prémorel supposa que le 

 Crapaud devait servir de pâture aux jeunes Salamandres. Ce fait curieux 

 demanderait à être confirmé par de nouvelles observations, car il dévoile- 

 rait à la fois une oviparité possible de cette espèce généralement ovovivi- 

 pare et un cas de parasitisme intéressant. 



2 Nous verrons, en effet, plus loin, comment, des quelques o^ufs des- 

 cendus dans les matrices, deux d'entre eux se développent d'abord dans 

 chacune de ces poches; puis comment, ensuite, l'un de ces deux fœtus, qui 

 croissent aux dépens des œufs non développés, finit par l'emporter sur 

 l'autre et l'absorber aussi pour demeurer seul maître de la place. 



8 Un de ces fœtus de la Salamandre noire queje sortis du ventre de s;i 

 mère et plongeai dans l'eau, au moment où, pourvu de grandes branchies, 

 il ressemblait tout à fait à une larve de Triton, vécut, en effet, pendant 

 36 heures dans le liquide, nageant et plongeant exactement comme tout 

 autre têtard d'Urodèle. Ce petit animal, transporté subitement dans des 



