I RODÈLES. 471 



minutes pour opérer, même sur terre, cette complète trans- 

 formation ' . 



De même que chez les Anoures, nous pouvons recon- 

 naître ici deux couches superposées dans l'épaisseur du 

 derme des Urodèles ; une première pigmentée, plus mince 

 et plus superficielle, et une seconde plus profonde, plus 

 épaisse, criblée de cryptes et de papilles, et siège princi- 

 pal des sensations de ranimai. Malgré leurs structures 

 différentes, ces deux couches sont intimement unies et 

 toujours forcément dépendantes l'une de l'autre. Toutes 

 les impressions perçues par les nombreux filets nerveux 

 de la plus profonde se traduisent à, l'extérieur par des 

 mouvements de contraction ou de distension des cellules 

 pigmentaires , en relation constante avec les extrémités 

 nerveuses. Encore ici, nous avons de véritables chroma- 

 tophores, des cellules foncées, étoilées et contractiles qui 

 couvrent ou découvrent des cellules de forme plus régu- 

 lière, plus claires ou plus brillamment colorées \ 



1 Un observateur très-digne de foi m'a raconté avoir assisté, il y a 

 quelques années, à la mue d'un Crapaud qui, en moins de trois à quatre 

 minutes, eut complètement dépouillé et ensuite avalé sa défroque ; cela, 

 dans une caisse de bois garnie de sable humide où l'on conservait ce 

 gentil prisonnier. 



Le Crapaud se gratta là tête avec le grand doigt de la main, proba- 

 blement parce que le soulèvement de son épiderme lui procurait des dé- 

 mangeaisons, puis, ayant réussi à déchirer la surpeau sur son front et en 

 arrière, il se mit à tirer rapidement cette fine membrane qui s'enlevait 

 aussi facilement qu'un vêtement. Tenant toujours d'une main le bord de 

 la tunique, il sortit ses bras de leurs manches; puis, après avoir eu la 

 précaution de porter à sa bouche un bout de sa dépouille, de manière à 

 ne pas laisser s'embrouiller cette fine trame déjà trop mûre, il tira leste- 

 ment ses culottes, comme l'aurait fait une personne. Cette opération ter- 

 minée, il avala sa vieille chemise, pour ne pas laisser de traces de son 

 changement de linge. 



2 Voyez, plus haut, pages 283 et 284, ainsi qu'à cette dernière page, 

 les notes 1 et 3. Voyez aussi: Leydig, Ueber die Molche der wùrtemb. 

 Fauna (Archiv fur Naturg. 1867, ï, p. 174). 



