4 NO FAUNE DES VERTÉBRÉS. 



de quatre doigts et de cinq orteils, c'est qu'il y a eu chez lui 

 amputation accidentelle ou reproduction monstrueuse l . 



A une seule exception près, V Onychodactylus du Japon, les 

 Urodèles sont dépourvus d'ongles. Doigts et orteils sont égale- 

 ment mois à l'extrémité, et plus ou moins déprimés ou cylin- 

 driques, ainsi que libres ou palmés, suivant les genres et les es- 

 pèces; les uns et les autres sont généralement subconiques, 

 ramassés et aplatis dans le genre Sàlamandra, un peu comme 

 chez nos Crapauds, tandis que l'on rencontre souvent des diffé- 

 rences entre les doigts et les orteils, dans le genre Triton. Les 

 premiers sont, assez généralement, cylindro-coniques et plutôt 

 grêles, un peu comme chez nos Grenouilles ; les seconds sont, 

 suivant les espèces, les sexes et les époques, plus ou moins ra- 

 massés ou allongés et déprimés ou cylindriques. 



La même irrégularité se montre dans les rapports que sou- 

 tiennent entre elles les extrémités digitales de la main ou du 

 pied, dans nos deux genres. Chez nos Salamandres, le troisième 

 doigt est le plus grand, et les autres vont en décroissant jusqu'au 

 pouce, le quatrième demeurant en longueur entre le premier et 

 le second; de même, le troisième et le quatrième orteils, les plus 

 grands, sont égaux ou presque égaux, les autres décroissant de 

 droite et de gauche. Mais, chez nos Tritons, il est fort difficile 

 d'établir aucune règle; si ce n'est que le troisième doigt est nor- 

 malement le plus long, et que le troisième et le quatrième orteils 

 sont généralement les plus longs et, comme chez les Salamandres, 

 à peu près égaux. Nous savons, en effet, que ces Urodèles, plutôt 

 aquatiques, subissent continuellement, dans les proportions de 

 leurs extrémités, des modifications accidentelles auxquelles 

 échappent la plupart du temps les Salamandres, et nous com- 

 prenons, par là, comment il est presque impossible d'établir, sur 

 ce point, des rapports constants, susceptibles de tenir lieu de ca- 

 ractères spécifiques. 



1 L'on trouve très-souvent, comme je l'ai dit, des Tritons chez lesquels 

 les doigts et les orteils sont rognés en tout ou en partie, ou chez lesquels 

 au contraire, des extrémités surnuméraires ont poussé à la suite d'acci- 

 dents, tantôt bien séparées et distinctes, tantôt plus ou moins soudées ou 

 bifurquées. Nous avons signalé un fait analogue, à propos de la rupture 

 et de la subdivision de la queue des Lézards. 



