514 FAUNE DES VERTÉBRÉS. 



pelle, comme les Salamandres, hors de leurs retraites. 

 Leurs allures sur terre, bien que quelquefois assez promp- 

 tes, ont toujours quelque chose d'embarrassé; ils trébu- 

 chent souvent, s'ils se pressent trop, et sont obligés de se 

 tordre à chaque pas, pour avancer davantage. 



La plupart du temps, les Tritons, qui ont quitté les 

 eaux, se tiennent cachés, durant le jour, dans quelque 

 tissure d'un mur ou du terrain, sous la mousse ou sous 

 l'écorce des arbres, ou encore suus un amas de pierres ou 

 de détritus. Leur nourriture consiste principalement, sur 

 le sol comme dans les mares, en Vers, petits Mollusques 

 et Articulés de divers ordres; toutefois, ils avalent aussi, 

 volontiers, des œufs et des larves d'Anoures ou d'Urodèles. 



L'accouplement, que j'ai raconté plus haut, s'opère, 

 normalement, dans l'eau et sans étreinte des sexes. Le 

 mâle s'excite d'abord lui-même, ainsi que sa compagne, au 

 moyen de promptes vibrations de la queue; puis, il émet 

 sa semence, en se rapprochant de la femelle, et celle-ci va 

 bientôt pondre ses œufs, qui ont été fécondés, le plus 

 souvent dans l'intérieur même de l'oviducte, par la lai- 

 tance du mâle répandue dans l'eau. Les germes sont dé- 

 posés de diverses manières. Le plus souvent, la femelle 

 pince entre ses pattes postérieures quelque feuille d'un 

 végétal submergé, et pond, à diverses reprises, dans les 

 plis qu'elle forme ainsi successivement sur divers rameaux, 

 de un à quatre ou cinq œufs qui adhèrent par leur mucus 

 gluant. D'autres fois, les germes, réunis en petites grappes, 

 sont simplement accrochés à des débris flottants; d'autres 

 fois encore, c'est un cordon, de un à deux pouces, conte- 

 nant de huit à douze œufs, qui flotte d'abord, puis descend, 

 petit à petit, vers le fond. Enfin, l'on voit aussi des germes 

 isolés répandus en diverses places. Nos plus grosses es- 



