URODÈLES. 551 



Avec la diversité des conditions et des époques , varient natu- 

 rellement aussi non-seulement la durée du développement, mais 

 encore, jusqu'à un certain point, le mode d'accouplement. Les 

 œufs pondus, dans les eaux de la plaine, entre le milieu de mars 

 et la fin d'avril, se transforment en quatre ou cinq mois, de ma- 

 nière que les larves passeront assez généralement à l'état parfait, 

 et que les petits pourront se retirer sur terre, déjà vers la fin de 

 juillet, dans le courant d'août ou, au plus tard, en septembre. 

 Mais, pour les œufs pondus à de grandes hauteurs, sur les Alpes, 

 le temps nécessaire au développement différera considérablement 

 avec la nature et la température des eaux auxquelles ils auront 

 été confiés. Ainsi, émis au plus tôt au milieu de mai, le plus sou- 

 vent dans le courant de juin, ou seulement quelquefois en juillet, 

 ils donneront, comme nous l'avons vu, naissance à des larves qui 

 se transformeront complètement durant la même année , ou qui 

 ne termineront leurs métamorphoses que dans l'été suivant. S'ils 

 ont grandi dans quelque flaque annuelle, peu profonde et rapide- 

 ment réchauffée par l'insolation, les jeunes Tritons pourront chan- 

 ger d'élément en septembre, ou en août, et parfois même avant 

 que leurs branchies soient entièrement réduites, lorsque le soleil, 

 qui a élevé la température de l'eau et par là hâté leur dévelop- 

 pement, vient, comme cela arrive souvent, dessécher prématuré- 

 ment les petites mares qu'ils habitaient '.Si, par contre, les ger- 

 mes doivent se développer dans un bassin plus vaste, plus pro- 

 fond et parla moins facilement réchauffé, les larves, qui croissent 

 plus lentement, sont surprises souvent par le retour des frimas, 

 avant de s'être transformées, et doivent demeurer alors empri- 

 sonnées sous la glace, conservant leur pleine activité, ainsi que 

 grandissant et se perfectionnant durant l'hiver, malgré la per- 

 sistance de leurs branchies, jusqu'à la prochaine belle saison. 

 «T'ai déjà parlé, à ce propos, de l'observation de de Filippi 2 , qui 

 trouva, dans un petit lac du val Formazza. en Italie, de grandes 

 larves du Triton alpestre, qui devaient avoir passé l'hiver dans 



1 Le dessèchement par trop hâtif de ces petites flaques fait périr sou- 

 vent, dans les Alpes, un grand nombre de ces jeunes Tritons. 



2 Sulla larva del Triton âlpestris, Archivio per la Zoologia, etc. Dec. 

 1861, p. 206. 



