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Le grand éloignement de l'eau, l'époque de l'année, la livrée 

 des adultes et des jeunes, le nombre toujours très-réduit des pe- 

 tits et les dimensions si minimes de ces derniers, tout me porte 

 à supposer qu'il peut y avoir, chez le Triton alpestre, contraint 

 par les circonstances à mener une existence de véritable Sala- 

 mandre, un accouplement parfois terrestre, comme chez celle-ci, 

 un abouchement des ouvertures cloacales et une fécondation 

 intérieure permettant le développement, en partie interne, de 

 quelques œufs seulement. L'humidité d'une retraite obscure et 

 fraîche suffirait à un prompt accroissement des quelques larves 

 pondues dans ce nouveau milieu, et la transformation des or- 

 ganes respiratoires se ferait très-rapidement, ainsi que permet 

 de de supposer la facilité et la promptitude d'accommodation 

 des larves retirées sur terre avant la rétraction entière de leurs 

 branchies ' . 



Faute d'avoir surpris jusqu'ici des femelles en état de gros- 

 sesse, sur terre, non-seulement je ne saurais avancer aucune 

 preuve palpable à l'appui de mon hypothèse, mais encore je ne 

 pourrais fixer ni l'époque de cet accouplement terrestre ni la 

 durée du développement dans ces conditions anormales. La crois- 

 sance est-elle assez rapide pour faire supposer des amours souter- 

 raines, en février ou en mars ? ou bien doit-on, par analogie avec 

 les Salamandres, faire remonter à l'automne précédent la fécon- 

 dation, sur le sol, delà femelle? Voici, plus bas, sur un tableau, 

 une comparaison des proportions des larves et des petits, dans 

 diverses conditions et à différents âges, qui, en montrant la 

 marche de l'accroissement, ainsi que le recul de la taille, lors 

 du passage à l'état parfait et de la perte des attributs pauciers 

 de la larve, fera comprendre comment les dimensions de l'ani- 

 mal peuvent, jusqu'à un certain point, entrer aussi en ligne de 

 compte dans cette question. 



1 Voy. Fatio, Rept. et Batr. de la Haute-Engadine. Archiv. des Se. 

 Phys. et Nat. XXI, p. 286. 



