UHODÈLES. 581 



tant l'eau contre ses flancs et ceux de sa compagne par des 

 mouvements, souvent très-rapides de la queue, qu'il tient vo- 

 lontiers pliée en deux. Parfois, l'animal étant parfaitement im- 

 mobile, l'on voit le fil terminal s'agiter seul, à la façon d'un 

 fouet susceptible de traduire les sentiments les plus intimes. 



L'époque des amours varie, selon les années et les localités, 

 du commencement de mars à la fin de mai. La femelle fécondée 

 pond ses œufs, comme nous l'avons décrit plus haut ', par un, 

 deux, trois ou au plus quatre dans des feuilles pincées de plantes 

 aquatiques, ou sur des débris flottants, ou encore par petits cor- 

 dons rompus, de quelques germes seulement, qui tombent bien- 

 tôt au fond de l'eau. Les petits, qui ont terminé leurs métamor- 

 phoses en quatre mois environ, abandonnent les mares où ils sont 

 nés, suivant les cas, dès la fin de juillet, en août, ou seulement 

 vers la fin de septembre. Les jeunes, sitôt qu'ils sont trans- 

 formés, se retirent sur terre et recherchent alors les endroits 

 obscurs et humides, pour y vivre, comme leurs congénères, pen- 

 dant deux ans au moins et jusqu'à ce qu'ils soient capables de 

 reproduction. Bon nombre de parents quittent aussi les eaux, 

 en été, pour aller vivre, comme leur progéniture, sous un amas 

 de pierres ou de détritus, sous la mousse ou encore sous l'écorce 

 soulevée des arbres malades. J'ai dit comment ces Urodèles 

 prennent, dans ces nouvelles conditions, un faciès tout différent. 



Il me semble, enfin, que beaucoup d'adultes reviennent hiver- 

 ner dans la vase au fond de l'eau; j'ai reconnu, en effet, à plu- 

 sieurs reprises, dans certaines mares des environs de Genève où 

 l'espèce abonde, des Tritons palmés nageant pleins de vivacité, 

 déjà vers le milieu de février, souvent même quelques jours 

 avant que parussent les premiers Tritons alpestres habitant, 

 avec eux, les mêmes localités. 



1 Voyez, p. 453, 454 et 455, les modes ordinaires d'accouplement et de 

 ponte, chez nos Tritons. 



