LEUR PHYSIOLOGIE. 25 



état parfait, d'un degré de température et d'humidité qui 

 ne doit pas dépasser certaines limites. 



A voir la quantité prodigieuse de spores que produi- 

 sent les champignons, quantité évaluée à plusieurs mil- 

 lions dans une foule d'espèces, et la facilité avec laquelle 

 ces spores si ténues, si légères, sont emportées par les vents, 

 entraînées par les pluies, les courants d'eau, on se de- 

 mande comment il se fait que la terre ne soit pas entière- 

 ment couverte de ces végétaux; mais, si l'on vient à réflé- 

 chir qu'une foule de plantes phanérogames produisent, 

 elles aussi, une quantité prodigieuse de semences d'une 

 petitesse extrême, et que cependant ces plantes ne sont 

 pas plus multipliées que tant d'autres végétaux, on cesse 

 de s'étonner de la rareté proportionnelle des cliampignons. 

 C'est que leurs spores ou semences, comme au reste les se- 

 mences des autres plantes, ont besoin, pour entrer en ger- 

 mination et se développer, d'être placées dans des circons- 

 tances toutes particulières de température, d'aération, de 

 lumière et d'habitat. Or, quelle immense quantité de spo- 

 res sont détruites, avant que toutes ces circonstances soient 

 réunies! Et d'abord, la germination des grandes espèces 

 de chr^mpignons, telles que les Agarics, les Bolets, les Hyd- 

 nes^ les Helvelles, etc., ne se fait qu'à des époques déter- 

 minées de l'année; si donc à ces époques les spores ne 

 sont pas placées dans les conditions voulues, non-seule- 

 ment elles ne gei'ment pas, mais encore elles perdent, pour 

 la plupart, lenr faculté germinative. Que le mycélium, de 

 toutes les espèces, pour ainsi dire, à l'exception de celui 

 du champignon de couche, soit transporté dans des lieux 

 souterrains, ce mycélium, en l'absence de la lumière et 

 d'un air renouvelé, produira des monstrnosités, et nulle- 

 ment des champignons à l'état normal et susceptibles de 

 donner des spores à leur tour. 



