LEUR PHYSIOLOGIE. 



Arrivé à son état parfait, le champignon donne des semen- 

 ces comme tous les autres végétaux ; les semences émises, 

 il y a presque aussitôt arrêt de développement dans la 

 plante; les phénomènes d'exhalation prévalent sur ceux 

 d'absorption, et bientôt survient la cessation de la vie. 



La plupart des champignons croissent avec tant de rapi- 

 dité, que l'on dit en proverbe : Pousser comme un cham- 

 pignon. Il en est qui en quelques heures arrivent à leur 

 complet développement. Le Lycoperdon gigantesque ac- 

 quiert, en moins d'une nuit, le volume de la tête d'un 

 homme. 



Les pluies d'orage surtout favorisent leur apparition. 

 Le lendemain d'un jour de pluie où le tonnerre s'est fait 

 entendre, on est tout étonné de voir des champignons là 

 où la veille on n'aurait pas soupçonné l'existence de leurs 

 germes. Mais, si ces plantes poussent vite, ellespassent vite 

 aussi. Dans les Coprins, la durée de la vie est éphémère; 

 c'est à peine s'ils ont vécu un jour qu'ils se flétrissent. 

 Dans les espèces charnues, la durée moyenne de la vie est 

 de six à douze jours. Elle est plus longue dans les espèces 

 dont la consistance est coriace, — les Lentinus, les Maras- 

 miiis, — et dans celles dont la texture est comme tubé- 

 reuse, — certains Polypores et certains Hydnes. — Les Po- 

 lypores à amadou, Poljporas fomcniarius et P. igniarius^ 

 ont une existence dont la durée paraît s'étendre à plusieurs 

 années, puisque, tous les ans, luie nouvelle couclie (h^ 

 pores vient s'ajouter aux couches anciennes; on peut dire, 

 cependant, que la vie réelle de ces champignons ne se pro- 

 longe guère au-delà de quelques mois. Ce qui trompe sur 

 cette durée apparente, c'est que, pendant plusieurs an- 

 nées de suite, des couches nouvelles de tubes ou pores se 

 développent sur les couches anciennes qui leur servent 

 d'babitat. Il en est de ces plantes comme de la plupart des 



