CHAPITRE XV. 



DE l'emploi ALI3IENTAIRE DES CHAMPIGNONS. 



Dans tous les siècles et chez toutes les nations arrivées à 

 un certain degré de civilisation, les champignons ont figuré 

 sur la table des riches comme sur celle des pauvres : chez 

 les riches comme un objet de luxe peut-être, mais chez les 

 pauvres comme aliment de première nécessité. 



Les Grecs, et surtout les Romains, avaient pour ces vé- 

 gétaux une passion singulière. Les hommes adonnés de 

 longue main aux plaisirs de la table, veteres vohiptaarii, 

 portaient, dit Pline, le raffinement si loin, qu'ils ne s'en 

 reposaient que sur eux-mêmes du soin de leur préparation. . 

 Ils les apprêtaient dans des vases d'argent, comme chose 

 précieuse, les coupaient et les servaient avec des instru- 

 ments de ce métal ou (Velcctniin (alliage d'or et d'argent). 



Les deux espèces qu'ils recherchaient de préférence 

 étaient la truffe, qu'ils appelaient Tnher^ et notre Oronge 

 vraie, qui chez eux portait le nom de Boletus. Ils appré- 

 ciaient singulièrement cette dernière. 



Tous les auteurs latins qui en ont parlé accompagnent 

 son nom d'une épithète flatteuse. Martial, qui dans ses 

 écrits en fait l'éloge à chaque instant, va jusqu'à dire que 



