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Speriamo che 1' amico Bianca che trovasi più da vicino alle citate contrade meri- 

 dionali , ove questo fungo sotterraneo raccogliesi fra noi , voglia consacrare qualche 

 sua speciale indagine per colmare questa lacuna sulla storia naturale della Terfetia 

 Leonis di Sicilia, investigando quale si fosse tale pianta fanerogoraa spontanea che 

 ne accenni, come altrove, la sua stazione sotterranea nel nostro suolo. 



Nomi volgari. — Chiamasi in Sicilia col nome generico di traffulu, e secondo il Cu- 

 paui catatunfiiU jandii. In Sardegna ove raccogliesi nei dintorni di Terralba, Oristano, 

 Sorso, ecc. prende il nome di Tiwara de arena, e di tartufo bianco in generale nel 

 resto d'Italia. 



Uso. — Questo fungo sotterraneo è indigeno di climi caldissimi e trovasi nell'Asia, 

 nell'Africa, non che nelle contrade più meridionali d'Europa. Fu conosciuto ed apprez- 

 zato per le sue ottime qualità mangiative sin dai tempi antichi in diverse contrade 

 della Barberia e dell'Arabia ove chiamasi Terfcz, e d'onde il nome del genere Ter- 

 fetia, che ne ha derivato il Tulasne nella sua opera Fungi Hypogaei, Paris 1851. 



Le qualità buone di questo tartufo bianco ricercato ai tempi nostri nei paesi ove 

 producesi, non sfuggirono nell'antichità al celebre Giovenale per decantarle nelle sue 

 Satire, non essendovi alcun dubbio che i cosi detti tartufi d'Africa che venivano in 

 quel tempo a deliziare la mensa dei gastronomi romani, riferiscansi, secondo il Tulasne 

 a questa specie, e d'onde i versi del citato poeta ; 



Che se allor tornata 



Sia primavera, e i desiati tuoni 

 Copran di maggior pompa i bei conviti. 

 Gli si apporran quindi i tartufi : o Libia, 

 Tienti tue messi; i buoi dispaia, esclama 

 Alledio, sol che a noi mandi i tartufi (1). 



In Sicilia per essere un fungo gustosissimo e privo d'ogni sospetto venefico è molto 

 ricercato, sebbene per la quantità cospicua che se ne raccoglie vendasi nei paesi ove 

 producesi a buon mercato. In Caltagirone popolosa città dell'Isola piuttosto che a peso 

 Vendesi a misura e pressapoco al prezzo di Lire 15 circa per ettolitro, corrispondente 

 a tari sei al tumolo. 



Nello stesso Caltagirone, secondo ci ta conoscere il nostro caro allievo Giuseppe Cu- 

 smano, ne fauno abbondante raccolto i contadini che portano i greggi di porci a pa- 

 scolare nel bosco di S. Pietro , sorvegliando appresso degli animali quando col loro 

 grugno van ruzzolando la terra, adescati dall' avidità di divorarselo, ma più ordina- 



(1) V. Giovenale, traduzione in versi italiani del marchese Tommaso Gargallo. Palermo, 

 Poligrafia Empedocle, 1812, Sat. V, pag. 119, 



