502 3. Pvbnung: ^anäercd^fen. 



ift jie in ber Diegel fet)r furj, berlängert jtd) bonn alhnäljlid), nimmt im I)öf)eren ^Hter 

 aber ipicber bei menig gröllerer Sänge an SSreite §u. erfcf)ö|3[t jinb bie Unterju(f)ungeu 

 über bieje mie überI}QU|)t oKe ^riecl)tiere nod) bei t^eitem nid)t. 6^^ ift aber nid)t onguneljmen, 

 ha^ bie oben angegebene Qa^l bon lebenben ^rofobilarten jid) bermeljrt; el}er ift eine ^er= 

 minbcrung ber SlrtengoT)! §u ern^arten. 



®ie 5^ro!obiIe berbreiten fid) in ber ©egenmart über alle ©rbteile, mit 5(u§naT)me 

 europag; bennil^r 2SoI}ngebiet befd)rän!t fid) Quf ben f)ei^en ©ürtel unb bie angrengenben 

 S;eile unfereS erbballe». 2Im lueiteften nad) Sterben bringen fie in Wfien unb Stmerüa, am 

 ineiteften nad) ©üben in Hmerüa unb 3(fri!o bor; nad) 92orben I)in bilben auf ber öft(id)eu 

 §alb!ugel ber 34., auf ber meftlid)en ber 35., nad) ©üben I)in bort etma ber 21., I)ier ber 

 32. 33reitengrab bie ©renken il)re§ SSerbreitungSgebiete^. 5Xbgefet)eu bon D^euguinea, ein- 

 fd)Iie^Iid) einiger 05eanifd)en ^nfeln, mo groar ^rotobile, jebod) au§fd)Iiepd) bem a|iatifd)en 

 ^Verbreitungsgebiete angel)örige, bortommen, be'^erbergt jeber ßrbteil befonbere 2trten, 

 2(fien gmei, 5(fri!a toie Stmerüa je eine eigene Gattung, benn nur bie S^rofobile im engften 

 ©inne berbreiten fid) über alle Erbteile, bie Migatoren in je einer ©attung über haä füb- 

 öft(id)e S^Jorbamerifa unb ha§> ©tromgebiet beg ^angtfeüang in (s;i)ina. 



S3ei ^ef|jred)ung ber übrigen allgemeinen Seben§berl)ältniffe barf id) mid) htrg foffen, 

 ba id) haä 2;un unb treiben ber befannteren unb bebeutfameren 3{rten eingel)enb fd)ilbern 

 unb bamit ein faft erfc^ö|3fenbe§ Seben§bitb ber gangen Drbnung §eid)nen toerbe. (£§ mag 

 bof)er an biefer ©teile bo§ 9^ad)fte{)enbe genügen. 



ante ^rofobile betnoljnen 'oaS' SBaffer, am §a'£)Ireid)ften rul)ig füe^enbe ©tröme, ^lüjfe 

 unb S3äd)e, !oum meniger oft ßanbfeen, gleid)biel ob biefe fü§ ober fällig finb, ebenfo 

 mafferreid)e $8rüd)e unb ©üm^fe, unter Umftönben felbft bie ^üftengeioäffer be§ 2)leereg. 

 ^a§ ßanb betreten fie in ber Siegel nur, um, bon ber fie belebenben ©onne burd)glül)t, mit 

 aller S3equemlid)!eit ju fd)lafen, um if)re ©ier abzulegen unb enblid), um bon einem ber- 

 fiegenben ©emöjfer einem anberen, nod) nid)t bertrodneten 33eden ober ^luffe äugulDanbern; 

 bod) !ennt man g-ölle, in benen S^rolobile aud) in nid)t unbetröd)tlid)er Entfernung bom SBajfer 

 Diöubereien au§gefü'^rt ^aben, tüie meiter unten bom Seiften!ro!obiI erää!)lt merben mirb. 

 ^n 9[Rabaga§!ar fd)einen bie ^rofobile gleid)fan§ anfef)nlid)e SSanberungen über Sanb gur 

 9^ad)t5eit gu unterne!)men. SBirb i!)nen ber SSeg §u lang ober §u unbequem, fo bergraben 

 fie fid) einfod) in ben ©d)Iamm unb berbringen bie Srodengeit fd)Iafenb, bi§ neue Söolfer- 

 fülle fie mieberum §um Seben rt}ad)ruft. ^n gleid)er SSeife follen fie, laut ©ote^bt), im 

 9^orben 5lmeri!a§, befonberg in Carolina, auc^ ber ^älte S:ro^ bieten, ^q^ ^rofobile, burd) 

 SWeere^ftrömungen berfd)logen, unfreitDillig toanbern, ift burd)au§ nid)t^ ©elteneS. ©o 

 mürbe, nad) §. SRi'blet), bor furgem ein £eiften!ro!obil auf ben S^oto^- ober ^eeling-^nfeln 

 erlegt, baä nur bon ^Qöa, bolle700 ©eemeilen meit, l^ergetrieben fein !onnte. ^tl)nlid) mürbe, 

 nad) % 2. (Eolbmell, im ^al)re 1885 ein ^ro!obil on ber ^nfel S3arbabog an§ Sanb getrieben, 

 ha§ §um minbeften 300 SJleilen meit, bom Drinoco, l)erge!ommen fein mu^te. 



3Bo 5^ro!obile borfommen, treten fie regelmäßig in 3J?enge auf, unb alte unb junge 

 leben in erträglid)em ^^rieben miteinanber. SBirbeltiere aller 2trt, bom 2}lenfd)en bi^ gum 

 f^ifd)e I)erab, nid)t minber aud) berfd)iebene SBirbellofe, befonberS Sh:eb^= unb 2öeid)tiere, 

 follen ben räuberifd)en Stieren gur ^eute, unb nur fold)e, bereu ©röße ober ©tär!e bie ber 

 §njar fe'f)r fred)en, aber aud) fel)r feigen ©efd)ö|)fe erljeblid) überfteigt, I)aben bon il)nen md)t^ 

 §u befürd)ten. ©ie bebürfen biel 9?at)rung, berfi^lingen er:^eblid)e 3Jlaffen babon mit einem 



