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Xylaire polymorphe. — Xylaria polymorpha. 



Le botaniste qui rencontre pour la première fois cette sin- 

 gulière production a peine à croire qu'il se trouve en pré- 

 sence d'un champignon. 



Figurez-vous, sur une souche plus ou moins décomposée, 

 une masse noirâtre résultant d'un assemblage de tubercules 

 irréguliers, digités ou spatules; les uns sont renflés, bosse- 

 lés, contournés et terminés par une sorte de pied court, beau- 

 coup plus mince, d'autres sont plus allongés, ovoïdes ou 

 digités, également pédicellés ; mais tous présentent la même 

 teinte brune noirâtre et une surface rugueuse. 



Si l'on fait une section longitudinale de l'un d'eux, on 

 trouve que ces clavules sont remplies d'une chair blanche 

 assez tendre et comme un peu veinée. 



En examinant la coupe avec plus d'attention, on remarque 

 sur toute la périphérie de la section, de petits points bru- 

 nâtres régulièrement disposés. Ce sont autant de périthèces 

 ou conceptacles qui renferment les organes de la reproduc- 

 tion. 



Chaque périthèce ou conceptacle contient de nombreuses 

 thèques à 8 spores ovales ou arrondies. 



Le nom de polymorphe lui vient de la diversité des formes 

 que peut affecter ce champignon, que l'on trouve toute l'année 

 sur les souches en voie de décomposition. 



Non vénéneux, mais non comestible en raison de sa cons- 

 titution. Il fait partie, comme le précédent, du groupe des 

 Pyrénomycètes. 



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