SBafi'erotter: Gffclbt§ 23eobad)tun9cn. 543 



l^otten fie bereite eine Sänge bon 34 cm erreid}t; it}r ^o^f tüax jebod) bereits biet grölet 

 aB ber einer au§gen)ad)fenen Äreujotter, fo ba^ jie fd}on l)albrt)üd)|ige ?}^öfd)e gu ber= 

 jdjiingen bermodjten. „®Ieid) nad) ber ©eburt", [agt (Sffelbt, ,fyaüe \d) bie jungen 

 (5d)Iangen bi§ auf eine au§ bem Käfige il)rer Gltern t}erau§genommen, auS Surd)t, ber 

 eigne $ßater !önnte fie in feiner f^re^fudjt berfdjiingen. 2)ie erften 2:age nQl)m id) bie bei 

 bcn Gltern gelaffene funge (5d)Iange gor nid)t toaijx; erft nad) 8 STagen fanb id) fie, auf bem 

 Seibe i\)xe§ SßaterS liegenb, bor unb benierüe, bo^ biefer fie, gleid}fam liebfofenb, bon allen 

 6eiten begüngelte. 2)iefer %aU gilt mir aU 58emei§, ba^ fie gu il)ren jungen 3uneigung 

 I)egen, mät)renb fie fonft mit alten onberen ®efd)ö|3fen, aud) mit anberen (2d)Iangenarten, 

 in fyeinbfdjoft leben unb angreifenb nidjt allein gegen jebe§ 2;ier, fonbern ebenfo aud) gegen 

 ben 9}?enfd)en borge'^en. Söenn id) mel)rere (5d)Iongen gleid)er 9(rt ober gleicher (Spielart 

 äufammenfe^te, i)errfd)te f^riebe unter il)nen; brad)te id) aber eine (Sd)Iange aud) nur 

 anberer ©:pielart I)inäu, fo mürbe biefe fofort angegriffen unb gebiffen. '2^er S3if3 1)atte nie= 

 maB fd)äblid)e ^^olgen, mogegen anbere 3(rten, bie in it)ren £öfig gefegt mürben, mie 

 5!Ia|)|)er= ober San3enfd)Iangen, ben f^olgen be§ S3iffe§ ftetS erlagen." 



©ffetbt I)at feine SBafferottern berfud)§meife berfd)iebene Spiere beijsen laffen. ©ine 

 in ben ^äfig ber ©d)Iangen gefegte Sf^atte tuurbe, unb gmar nur mit einem ®ift5at)ne, in 

 ben ^interfd)en!el gebiffen, mie bie fpötere Hnterfud)ung ergab, eigentlid) nid)t mel)r aB 

 geriet, ©ogleid) nad) ert)altenem S3iffe lief bie 3f^atte unrul)ig t)in unb t)er, nad) einigen 

 SJHnuten maren bereits if)re getroffenen Steile gelähmt, nacf) 10 SJiinuten fa^ ba§ £)p\ex mit 

 gefträubtem §aar in einer 6de gufammengefauert, o'^ne fid) meiter §u rü!)ren, 17 SDiinuten 

 nad) er'f)altenem 33iffe legte e§ fic^, infolge eingetretener ^röm|)fe, auf bie (Seite, unb nad) 

 ?(blauf bon 40 SJ^inuten erfolgte ber Sob. 2J?inber gefäl)riid) exme§ fid) ber 33iB einer jungen, 

 erft 2 9Jbnate alten SSafferotter, ber freilid) ebenfalls nur mittels eineS ®if t^a'^neS beigebrad)t 

 morben mar: 5 SlJlinuten nad) bem 58iffe trat Sät)mung beS gebiffenen g^u^eS ber Statte ein; 

 nad) 6 9)^inuten mar ber gufs fd)on merüid) angefd)monen, nad) 6 ©tunben ging bie ©efi^mulft 

 in ©itenmg über: bamit aber mar bie ®efal)r aud) be^^oben. ®enn am näd)ften 5Cage fra^ 

 bie Statte bereits mieber unb Iat)mte nur nod^ ein menig auf bem berle^ten ^^u^e. (Sine 

 Sf^atte bagegen, bie bon einer jungen ©d)Iange in ben ^o:pf gebiffen morben mar, ftarb fd)on 

 nad) 2 SO^inuten. ©ebiffene ^röfd)e gerieten fofort in 3u'AittÖßtt unb ftarben balb barauf. 



2)a id) me'^rere SSafferottern bon (Sffelbt ermarb unb längere 3eit felbft |:)flegte, !ann 

 id) feine Stngaben faft in jeber S3e§iel)ung beftätigen, ):)abe il)nen aud) nur menig t)in§uäufügen. 

 "S>ie SBafferottern finb ginar ebenfalls 9^ad)ttiere, am 2;age aber burd)auS nid)t in foldiem 

 ©rabe träge unb fd)Iäfrig mie anbere ©rubenottern ober Sßipern. ©inmal an ben ^äfig 

 unb an eine regelmäßige g^ütterung gemö^nt, geminnen fie eS feiten über fid), it)nen bei 

 Xage gereid)te 9?al)rung liegen gu laffen, fommen bielmel)r in ber $RegeI o^ne meitereS 

 t)erbei, um gu freffen. ?^ifd)e finb bie SiebIingSna~^rung ber ermad)fenen Siere unb merben 

 gemö'^nlid) fofort ergriffen, alfo nid)t erft bergiftet, unb mit bem ^opfe boran berfd)tungen; 

 gröfd)e nehmen bie SBafferottern auc^ nid)t ungern, bergiften fie aber meift bor bem 35er- 

 fd)Iingen; üeine Säugetiere berge'^ren fie ebenfalls unb nie, o!)ne fie bor'^er gebiffen gu t)aben. 

 Sn ber marmen $3a'^reS3eit ober menn \i}x Üä\iQ befonberS gut get)ei3t mürbe, berbringen 

 fie faft ben gangen 2:ag im SSafferbeden unb legen fid) t)\ex, borauSgefe^t, baß ber 33el)älter 

 groß genug ift, in allen für ©d)Iangen ben!baren ©tellungen neben = ober übereinanber, 

 fo baß man oft einen munberfam berfd)Iungenen Knäuel, auS bem fid) l^ier unb ha ein 

 ©d)Iangen!o^f erl)ebt, bor 9(ugen tjat. Gin foId)eS S3ab fd)eint il)nen l^öd)ft bef)aglid) gu fein. 



