564 4. Drbmmg: Qäjuppentxiedjtiexe. x^amilie: ^ipcxn. 



mdten Jelfenüippe tragen, fo bafs id) ü)r faum folgen tonnte, ©in gut gertorfenet ©tein 

 hxadjte fie gum 5tnl)atten: fie umtt:)ii:felte nun il)r D^ifer unb lie^ e§ mit bem 9?ad)en \o§, 

 biß e§ ober, fobalb id) mid) rul}ig bertjielt, in ben topf. 33eim ^weiten ©teinföurfe üefs 

 fie ba§ Dpfer wieber Io§, I}ielt e§ bann abermals beim ^lügel giemlid) I)od) em:por, an= 

 fd)einenb fid) on beffen SobeSangft ergö^enb. S3alb geigte fie Suft, babonäuget)en; aber 

 fd)arf getroffen bon einem ©teine, liejs fie it)re Ijalbtote SSeute fa'^ren unb rollte fid) jur 

 Söe^r auf. ^d) tötete fie nun. 5Jcod) größere ©c^nelligfeit betüimberte id) bei einer Klapper- 

 fd)lange am oberen 9Jliffiffip:pi tnäljrenb i'^rer ^ogb auf ein ©runbeid)I)örnd)en." ©enau 

 basfelbe fagt 3Iububon, ber ber 5IIapperfd)Iange ebenfalls tletterfä!)ig!eit gufd)reibt. 2IIle 

 übrigen ^eobadjter ober fpred)en i!)r biefe gertigfeit ab. (SI}er no^, al^ fie SSäume befteigt, 

 gel}t fie ing SSaffer, tnenn fie e§ aud) nid)t gerabe auffud)en mag. ®a^ fie gumeilen über 

 ©een ober ^^lüffe fe|t unb fid) im SBaffer fel)r fd)nell bemegt, !)at fd)on ber alte talm an= 

 gegeben. „(Sie fiel)t babei mie aufgeblafen au§> unb fd)n)immt aud) böllig mie eine SSlafe 

 auf bem SSaffer. ©ie I)ier anzugreifen, ift nid)t rätlid), iüeil fie fid), wie man erfa'^ren I)at, 

 plö^lid) in ba§ ga'^rgeug merfen fann." 



®ie 9?al)rung beftef)t au§ fleinen Säugetieren, Sßögeln unb £urd)en, namentlid) 

 ^röfd)en. 2ln meinen befangenen l)abe id) niemals bemerft, ba^ fie bie i'^nen borgender* 

 fenen D|3fer ermürgt f)ätten, tro^l aber !am e§> gumeilen bor, ha^ fie fid) nid)t bie 9Ml)e 

 nol)men, eine Heinere S3eute bor bem $ßerfd)lingen gu bergiften, fie bielme^r ot)ne meiteres 

 ergriffen unb, gang fo mie 9^attern t^röfd)e, f)inabgumütgen begannen. '3)iefelbe 35eob= 

 ad)tung I)at aud) ©c^mibt an ben bon il)m gepflegten tlapperfd)langen gemad)t. '^ad) leidy 

 lid) genoffener 9JJa!)lgeit foll C. horridus einen argen ©eftan! bon fid) geben, ber nid)t blo^ 

 feinfinnigen Sieren, fonbern aud» bem 2Jienfd)en auffällt. ®iefe Eingabe n^irb bon metjreren 

 5Beobad)tern beftritten, bon anberen auf ha§ beftimmtefte aufred)terl)alten. „Sßenn anbere", 

 fagt @et)er, „bie ftinfenbe SluSbünftung ber S^lap|3erfd)lange fd)led)tmeg leugnen, fo mu^ 

 id), bei giemlid) ftumpfen ®erud)§mer!geugen, ba§ ©egenteil bel)aupten. ©§ f'ommt moI)l 

 auf bie ©peife an, bie fie genoffen t)at; i)at fie g. 35. ein (Sid)"^örnd)en berfd)ludt, fo berfte'^t 

 e§ fid), ba^ fie einen üblen ©erud) berbreitet, ebenfo lüie bie SlaSbögel; benn fie bergeljrt 

 aud) tote Siere. SJJöglid), ba§ fie im I)ungrigen 3uftonbe meniger unangenet)m ried)t." 

 3(n befangenen Ijobe id), Jt)ie id) au§brüdlid) bemerfen tüill, gumeilen nid)t ben geringften, 

 gumeilen einen fd)n}ad)en mofd)u§artigen ©erud) berfpürt. 



%ie g^ortpf langung beginnt in ben erften ^rüI)ling§monaten, unb bie ^Bereinigung ber 

 ®efd)led)ter gefd)iel)t genau ebenfo mie bei ber S^reugotter. „'2)ie ^aarungSineife biefer 

 Spiere", fagt Stububon, „ift fo miberlid), ha'^ id) i^rer gar nid)t gebenfen mürbe, märe fie 

 nid)t im l)öd)ften ©rabe merfniürbig. Qu Stnfang be§ grüt)ling§ !ried)en bie ©d)langen, 

 nad)bem fie it)re §aut gemed)felt, glängenb im frifd)eften g-arbenfpiele unb boller Seben 

 unb ^euer im Huge, ^erbor. 9Jiännd)en unb 2öeibd)en fd)meifen auf ben Iid)ten, fonnigen 

 ©teilen ber ®et)ölge uml)er unb fd)lingen fid), menn fie fid) begegnen, ineinanber, bi§ 20, 

 30 unb nod) mel)r fid) gu einem fd)euJ3lid)en Knäuel bereinigenb. ®abei finb bie fämtlid)en 

 topfe in allen 9iid)tungen nad) ou^en gefe'^rt, bie 9^ad)en aufgeriffen, unb fie gifd)en unb 

 flappern. ^n biefer Sage bleiben fie mei)rere Sage an berfelben ©teile liegen. Wan mürbe 

 fid) in bie größte ©efa'^r begeben, lüollte man fid) einer fold)en ©ruppe näl)ern; benn fobalb 

 fie einen g^einb erbliden, löfen fid) alle gefd)minb auf unb mad)en ^a^h auf it)n." £e^tere§ 

 ift fid)er nid)t rid)tig; ba§ 3Ser!näueln ber paarungsluftigen Siere aber unterliegt feinem 

 3Jtieifel, mirb oud) burd) &et)ex, ber ^erid)te ber ^nbianer miebergibt, beftätigt. ®ie 



