NOTIONS GENERALES IH 



dimensions considérables; c'estle nu/cèliani lnjinénoide. D'autres 

 fois, il es,t fibraax, c'est-à-dire formé de longs cordons ramifiés 

 pouvant atteindre jusqu'à 50 centimètres de longueur, comme 

 dans le Phallus iinpudlcus. Plus rarement, il est sclcrohlc; dans 

 ce cas, il se pelotonne et se condense formant des tubercules qui 

 ont reçu le noui de sclèrote; tel l'ergot de seigle qui n'est autre 

 chose que le mycélium du Claciccps purpurca. Il peut enfin être 

 mou^ charnu, pulpeux, c'est le m3'célium malacoidc ; on rencontre 

 cette forme chez des champignons inférieurs dont nous ne nous 

 occuperons pas dans celte l^'lure. 



Parlois les filaments mycéliens forment sous l'écorce des arbres 

 de longs rubans noirâtres ; cet aspect particulier^ qui les fait res- 

 sembler à des racines, leur a valu le nom de Rliizomorplies. 



Le mycélium a pour fonction de nourrir la plante aux dépens 

 du substratum dans lequel il s'implante; c'est lui qui, s'étendant 

 peu à peu en rampant à la surface du sol, s'enfonçant sous terre 

 à des profondeurs variables, enlaçant les fines radicelles souter- 

 raines, s'appliquant de la manière la plus intime à la surface des 

 feuilles, des branchages, pénétrant sous l'épiderme des écorces, se 

 développant dans le fumier, dans les détritus organiques, puise 

 par endosmose les sucs nécessaires à son accroissement. Les 

 champignons, nous l'avons dit, sont dépourvus de chlorophylle: 

 ils ne peuvent donc, comme les phanérogames, décomposer l'acide 

 carbonique de l'atmosphère, ils ne peuvent puiser dans cet acide 

 carbonique le carbone nécessaire à la constitution de leurs tissus; 

 dès lors, ils rempruntent, comme les animaux, directement aux 

 principes immédiats des végétaux verts aux dépens desquels ils 

 vivent; ils utilisent, ils absorbent des éléments déjà formés, déjà 

 élaborés antérieurement par d'autres végétaux, et c'est au mycé- 

 lium qu'est dévolu le rôle d'aller drainer les sucs nourriciers au 

 milieu des matières en décomposition. 



Le mycélium représente les racines et la tige, la souche, le 

 tronc de la plante. A certaines époques, dans des conditions favo- 



