NOTIONS GENERALES IX 



2** Les spores sont contenues dans Viiitèricur des cellules-mères 

 que l'on nomme dans ce cas Asques ou encore Thèqucs (pi. iv, 

 fig. 1). Les asques ont l'apparence d'utricules allongées; dans 

 leur intérieur, les spores, ordinairement au nombre de 8, sont 

 très régulièrement disposées ; elles sont libres, sans adhérence 

 avec les parois ; lorsqu'elles sont mûres, l'asque s'ouvre pour leur 

 livrer passage. 



Tous les champignons qui offrent cette disposition des spores, 

 ou, en d'autres termes, dont l'hyménium est formé d'asqucSj sont 

 rangés dans la classe des Ascomycètes. 



(Certains auteurs les désignent aussi sous le nom (ïEndosporès 

 ou encore de Thccasporès.) 



On rencontre aussi mêlées aux basides ou aux asques des cel- 

 lules moins nombreuses, d'une forme un peu différente et qui ne 

 portent pas de spores ni à l'extérieur, ni à l'intérieur; elles sont 

 stériles. Chez les Basidiomycctes, on les appelle des Cijstides 

 (pi. m, fîg. 7); chez les Ascomycètes, des Paraphyses (pi. iv, 

 fig. 1). 



La spore est, nous le savons, l'agent reproducteur par excel- 

 lence; c'est la graine des champignons; c'est ce petit corps qui, 

 placé dans des conditions favorables, entrera en germination et 

 produira une nouvelle plante. 11 est une question que l'on ne 

 peut manquer de poser : Comment est produite la spore? Comment 

 et par quel agent est-elle fécondée? Cette question, malgré les 

 remarquables travaux de nombrc^ux savants, est restée jusqu'ici 

 sans réponse satisfaisante, si ce n'est pour quelques champignons 

 inférieurs; en ce qui concerne les champignons supérieurs, les 

 seuls dont nous nous occupons dans ce livre, cette haute question 

 de phj'siologie cryptogamique est encore enveloppée d'obscurité, 

 entourée de mystère. 



Quoi qu'il en soit, les spores sont des corpuscules excessivement 

 petits, invisibles à l'œil nu ; leur diamètre se chiffre par cen- 



