6 LES CHAMPIGNONS DU TARN. 



La classe des champignons est la plus vaste du 

 règne végétal. Parmi les espèces supérieures, un 

 grand nombre de ces végétaux offrent à l'homme 

 des aliments aussi savoureux que nutritifs. La 

 médecine demande au Polypore officinal son 

 suc fortement purgatif; à l'Ergot du seigle ses 

 propriétés éminemment hémostatiques. La chi- 

 rurgie trouve dans le Polypore amadouvier et 

 dans le Polypore ongulé une matière précieuse 

 pour arrêter les hémorragies. L'industrie et les 

 arts utilisent les principes colorants de plusieurs 

 Polyporées et Agaricinées. 



Si nous descendons aux espèces infimes, nous 

 nous trouvons en face d'un monde microsco- 

 pique, dans lequel pullulent les ouvriers des fer- 

 mentations, qui transforment le sucre en alcool, 

 le raisin en vin , le blé en pain , l'orge en 

 l)ière, etc., etc. 



Mais, côte à côte de ces champignons utiles, on 

 rencontre des espèces vraiment redoutal)les. Les 

 unes vivent en parasites sur les animaux et sur 

 les plantes; d'autres sont pour l'homme des 

 poisons violents. L'ignorance fait que les bons 

 champignons sont enveloppés avec les mauvais, 

 et, faute de connaissances suffisantes, une grande 

 (|uantité de ces végétaux sont perdus pour la 

 consommation. 



Trop souvent, des procédés em[)iriques vien- 

 nent encore augmenter le nombre des accidents 

 occasionnés par les cliampignons. 



