Vorliebe gepflegten Untersuchungen über die Grundgesetze des Ackerbaues, der pflanzlichen 

 und thierischen Ernährung, die iln-e segensreichen "Wirkungen auf alle Kreise seiner Mit- 

 menschen ausübten. Aber es kann nicht unsere Absicht sein, ein Bild seiner wissenschaft- 

 lichen Grösse zu entrollen, es ist das eine Aufgabe seiner Jünger, die nicht ausbleiben wird 

 und mit der bereits einige derselben einen Anfang gemacht haben*). — Wir bescheiden uns, 

 .so weit uns aus diesen und einigen andern Quellen die Ilülfsrnittel dazu zu Gebote stehen, 

 eine Skizze der äusseren Lebensverhältnisse und der PersönHchkeit eines Mannes zu entwerfen, 

 den Jedermann gern genau kennen möchte. 



Just US Liebig wurde zu Darmstadt in einem ärmlichen Hause der Altstadt am 

 13. Mai'**i 1803 geboren. Seine Vorfahren gehörten dem Bauernstände des Odenwaldes an. 

 Sein Vater hatte ein anfangs kleines Farbe- und Materialwaarengeschäft, das er indess durch 

 ein seltenes Geschick in der Fabrikation von Farben und Firnissen so zu heben verstand, dass 

 er es wenige Jahre nach Liebig's Geburt in die Ochsengasse, die daraahge Hauptverkehrsader 

 der Residenz Darmstadt in ein Haus neben dem Gasthofe zum rothen Oclisen zu vei legen 

 vermochte. Er erweckte durch seine Versuche grosses Aufsehen, namenthch als er seinen 

 Laden durch Gasflammen beleuchtete, lange bevor man an die allgemeine Einführung dieser 

 Methode nur dachte. — 



Auf diese Weise wurde der junge Liebig frühzeitig mit Stoffen und Experimenten 

 vertraut, die andern Kindern seines Alters meist ganz unbekannt bleiben, und eine seltene 

 Begabung, in der sich alle Eigenschaften, welche den Erfolg des Naturforschers und speciell 

 des Chemikers bedingen, in harmonischer Vollkommenheit vereinigten, erweckte früh eine Leiden- 

 schaft für die Beschäftigung mit diesen Dingen und entwickelte zu einer Zeit das klare 

 Bewusstsein seines Lebensberufes , wo die Gedanken gewöhnlicher Menschen noch kaum über 

 die kindischen Spiele hinausreichen. 



Liebig besuchte das Gymnasium seiner Vaterstadt Darmstadt. Er gehörte keineswegs 

 zu den besseren Schülern : sein Platz war immer einer der untersten. — Seine Lehrer hielten 

 ihn für faul und selbs^^die IVIitschüler trauten ihm wenig Befähigung zu. Seine Gedanken 

 weilten, so scheint es, nicht bei den Lehrgegenständen, an denen er weniger Gefallen fand, 

 sondern bei den chemischen Experimenten , die er zu Hause anzustellen pflegte. Eines Tages 

 frug ihn ein Lehrer : Nun, Liebig, was willst denn Du einmal werden ? Ohne einen Moment 

 Besinnens antwortete er : Chemiker. Die Klasse brach in helles Gelächter aus , der Lehrer 

 schüttelte den Kopf. „Ach Liebig, Du bist die Sorge Deiner Eltern, die Plage Deiner Lehrer, 

 aus Dir wird nie was Rechtes."' — Weder Lehrer noch Schüler wussten vielleicht, was ein 

 Chemiker sei, und dass man gar auf den Chemiker studiren könne, erschien absurd. „Ich 

 aber , erzählt Liebig , wusste ganz genau . was ein Chemiker sei und was ich werden wollte. " 

 In der That hatte sich Liebig, den man für faul hielt, damals schon so viel mit Chemie be- 

 schäftigt, dass auf der reichhaltigen Darmstädter Hofbibliothek kein Band eines chemischen 

 Journals war, den er nicht durchstudirte und ihm kein neuer chemischer Versuch bekannt 

 wurde, den er nicht nach Maassgabe seiner Mittel wiederholt hätte***). — 



*) W. H.: Justus V. Liebig. Wiener X. Fr. Presse v. 24, April 1873. 



J. VoUiaril: Justus v. Liebig. Allg. Augsb. Zeitimg 1873 p. 1969 u. 2013. 

 **) Andere Angaben verlegen den Geburtstag auf den 8. u. 12. Mai. 

 ***) Der Schauplatz dieser Thätigkeit war die väterliche Farbenküche an der sogenannten Kuh- 

 Kchwanzwiese östlich vor der Stadt, die aber vor Kurzem abgebrochen ist. — 



