322 M artin otti: Veccbi e nuovi strumenti della inicroscopia. III. 3. 



l'opera porta per titolo „A treatise ou uew philosopliical iustruments 

 for various purposes in the arts and sciences. Ediuburgli 1813". 

 Ivi, a p. 240, e un capitolo intitolato: „Descriptiou of an Instrument 

 for measuring the Refractive Power of Fluids, and of a Method of determi- 

 ning the Refractive Powers of Solids ; with Tables of the Refractive 

 Powers of various Substances." 



In questo capitolo il Brewster comincia col far notare (p. 242) 

 come giji il celebre Eulero avesse immaginato di determinare Tindice 

 di rifrazione dei liquidi chiudendoli fra due larghi menischi di vetro, esa- 

 minando la lunghezza focale della lente cosi ottenuta e le variazioni 

 che si verificavano in questa lunghezza a seconda del liquido preso in 

 esame. Conosciuti i raggi di curvatura della lente, couosciuto l'indice 

 di rifrazione del vetro ond'erauo fatti i menischi, era ovvio determinare 

 l'indice di rifrazione del liquido. Tuttavia l'idea di Eulero fu posta 

 in pratica soltanto da suo figlio Alberto ed applicata a poche sostanze 5 

 ne sembra che i risultati ottenuti fossero molto soddisfacenti. — II 

 Brewster prosegue enumerando i varii metodi escogitati per conoscere 

 l'indice di rifrazione dei corpi ed accennando ai pregi ed ai difetti 

 loro ; poscia narra come fosse condotto a trovare un raetodo piü adatto 

 per tale scopo. — 



„E ovvio (egli scrive a p. 246) clie la lunghezza focale dell'ob- 

 biettivo di un telescopio varia col variare dell'indice di rifrazione del 

 mezzo da cui si trova circondato, e che, adoperando un microscopio in 

 cui rimmagine si formi sempre alla stessa distanza dietro Tobbiettivo, 

 la distanza dell'oggetto dall'obbiettivo, oppure 1' ampiezza deirimraa- 

 gine misurata con un micrometro, permetteranno di calcolare l'indice 

 di rifrazione del mezzo in cui si trovano immersi l'oggetto esaminato 

 e l'obbiettivo del microcopio". In base a questo concetto egli imma- 

 gin6 di porre un oggetto sul fondo di un vaso di vetro contenente il 

 liquido da esaminare e di immergere la faccia inferiore dell'obbiettivo 

 nel liquido: la distanza di cui si dovra spostare l'obbiettivo dalToggetto 

 per vedere distintamente quest'ultimo permettern di calcolare l'indice 

 relativo di rifrazione della sostanza esaminata. Ma questo metodo non 

 era senza inconvenienti, ond'egli fini col modificarlo nel modo seguente 

 (p. 247 e seg. Tav. X, fig. 6 *). „AU'estremita MN di un microscopio 

 composto provvisto del suo obbiettivo , si pone una sottile lastra di 

 vetro (7, a facce parallele, la cui superlicie sia perpendicolare ali'asse 



') Per niaggiorc cnmoditä del lettoi'c lio riprndoUo In Hu'ura data dal 

 Bkkwstkj; nel liio"o citato. 



