Angewandte Botanik. 79 



seurs qui labourent et melangent incessamment le sol, associent 

 l'humus ä la terre minerale et preparent la voie aux racines. L'auteur 

 examine successivement la faculte d'imbibition de la couverture, son 

 action protectrice ä l'egard de Thumidite du sol, la quantite d'eau 

 retenue et evaporee par la couverture pendant une saison de Vege- 

 tation, Faction de la couverture bur la temperature et sur la porosite 

 du sol forestier, entin les graves dommages causes au sol forestier 

 par Tenlevement de la couverture morte. 



La couverture vivante n'est pas moins necessaire que la cou- 

 verture morte. Des forets creees ou spontanees deperissent et dis- 

 paraissent de nos jours en France par suite de l'enlevement inces- 

 sant de l'herbe coupec ä la faucille. 



Les donnees relatives ä la formation de l'humus neutre ou terreau 

 forestier, sur le röle qu'}' jouent les Bacteries. les Champignons et 

 les Animaux sont devenus classiques gräce au beau livre de W. 

 Schimper (Ph3^togeographie, 1898). EUes ont ete approfondies peu 

 apres par Wollny et vulgarisees en France par M. Henry lui-meme 

 (Wolln3^ La decomposition des matieres organiques et les formes 

 d'humus; traduction frang., 1902). II serait hors de propos d'y insister. 

 L'humus brut ou imparfait (Rohhumus) se forme dans des conditions 

 defavorables ä la combustion lente. L'humus brut des steppes forme 

 une partie integrante des sols des prairies, des pampas, des terres 

 noires de Russie; l'humus brut de bruyere et l'humus brut forestier 

 en sont d'autres Varietes. La oü l'oxj^gene n'arrive pas en quantite 

 süffisante, les produits gazeux sont peu abondants, et sont remplaces 

 par un fort residu de matiere organique noire riche en combinaisons 

 azotees insolubles. La tourbe est le type de ces produits acides, 

 l'alios en est une autre forme. M. Henry montre par quels mecanis- 

 mes ces humus acides peuvent envahir les forets et en compromettre 

 la prosperite. 



Les produits gazeux degages par l'humus acide sont pour la 

 plupart funestes ä la Vegetation; les combinaisons azotees solides et 

 les acides volatils ne sont pas moins impropres ä la vie des plantes. 

 L'action dissolvante des eaux ä l'egard des sels mineraux s'exagere 

 sous l'influence des acides humiques dissous (Chap. IX). II ne faut 

 pas perdre de vue d'ailleurs que tout corps en exces dans le sol est 

 nuisible ä la vie des vegetaux, qu'en depit de la haute valeur de 

 l'azote comme aliment, l'humus qui en est le meilleur support devient 

 lui-meme un poison si le taux en humus depasse 15 pour cent. On 

 sait aujourd'hui que c'est ä cet exces d'humus, ä la presence con- 

 comitante de multiples produits nuisibles que la Vegetation des tour- 

 bieres et de tous les sols ä humus acide, prend un caractere xerophile. 

 La structure xerophile diminue la transpiration et par consequent 

 l'absorption. Les plantes xerophiles des tourbieres comme celles des 

 terrains sales se defendent en fermant leurs tissus ä l'absorption de 

 l'eau qui les baigne et des poisons qu'elle dissout. 



L'auteur s'etend ensuite sur les proprietes chimiques des sols 

 forestiers (Chap. XI) pour montrer comment la foret accumule l'azote 

 ä son propre profit, comment eile epuise diversement le sol (Chap. XII) 

 suivant les especes qui la forment, suivant le sol et l'altitude et com- 

 ment eile repare ses pertes. II detaille avec soin les multiples pro- 

 prietes physiques de la foret et surtout les rapports de l'eau du sol 

 avec la foret. (Chap. XIII-XV). 



Appliquant enfin ä la terre le vieux principe „Chaque chose ä 

 sa place" M. Henry tire les consequences des donnees accumulees 

 dans les precedents chapitres en montrant qu'il faut consacrer ä la 



