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fangenschaft zu Vergleichen nur mit Vorsicht Verwendung finden dürfen : 

 Bei einem Tiere, dessen Freileben so ausserordentliche Anforderungen an die 

 Leistungsfähigkeit der Kopf- und Nackenmuskulatur stellt, darf dies nicht 

 Wunder nehmen. Fällt doch der Biber dicke Bäume, deren Äste er 

 abbeisst und in Handstücke zerteilt: baut er doch Knüppelhütten und 

 Flusswehren, wozu er das Material - meterlange Knüppel — laufend 

 oder schwimmend im Maule festgehalten und über den Rücken geworfen 

 (und zuweilen mit dem Schwänze eingeklemmt) herbeitragen muss. 



Daher sieht denn auch der Schädel eines erwachsenen wilden Bibers 

 aus wie in Frz gegossen. Einem solchen gegenüber bietet der eines 

 Gefangenen ein wahres Jammerbild : Die Nasalia gehen noch an, aber 

 beim Zwischenkiefer beginnt die Verelendung schon deutlich und dehnt 

 sich über das Jochbein rückwärts aus. Den stärksten Unterschied zeigen 

 die Cristae. Als ebenmäfsige scharfe Leisten treten sie beim wilden 

 Biber auf; unregelmäfsig, dünn und unzusammenhängend, schliesslich 

 geradezu embryonal beim Schwächling der Gefangenschaft. Man sieht, 

 was Nichtgebrauch schon bei einem und demselben Individuum für 

 degenerierende Wirkung ausübt. Die Occipitalcrista bei dem grossen 

 Schädel des Kgl. Zoolog. Museums zu Berlin, mit Nr. 5227, «Elbe bei 

 Magdeburg. Zoolog. Garten» bezeichnet, Nr. 1 unserer Tabellen, hängt 

 z. B. mit der Sagittalcrista gar nicht zusammen und besteht aus zwei 

 symmetrischen Läppchen, die mit dem Occiput durch knorpelige Nähte 

 zusammenhängen und für eine angestrengte Muskulatur unmöglich einen 

 Halt zu bieten vermögen. Die Sagittalcrista reisst hinter der Ver- 

 einigung der beiden in spitzem Winkel zusammenstossenden, beim 

 Processus postorbitalis beginnenden Cristen ab und erscheint weiter hinten 

 als unregelmäfsiger Damm zwischen den ausgehöhlten Interparietalhälften 

 usw. Dagegen scheint das Gebiss selbst nicht beeinfiusst zu werden, 

 solange seinem Besitzer die natürliche Nahrung gereicht wird. Für 

 Übung der Nagezähne wird ja auch Sorge getragen. 



Die Castorinae haben ein niedriges Schädeldach, ohne ausgebildeten 

 Postorbital-Fortsatz. Das Foramen infraorbitale ist eng. Die Backen- 

 zähne sind hypselodont. d. h. hochkronig mit hervorspringenden Höckern 

 oder spitzen Säulenköpfen, die nach dem Hervorbrechen aus dem 

 Zahnfleisch abgeschliffen werden und sich auf der Kaufläche als mit 

 Dentin gefüllte Schmelzfalten darstellen. Die Form der Backenzähne 

 ist prismatisch, aus zwei komprimierten Pfeilern oder Säulen bestehend. 

 •die durch ein Quer-Tal getrennt und im Oberkiefer durch äussere (labiale), 



Jahrb. d. nass. Ver. f. Nat. 65, 1912. 1J. 



