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Einführung. 



Die Nutzbarkeit der Eichen für die Mittelmeerländer. 



Weniger allgemein verbreitet als Ölbaum und Agrumen, aber um 

 so reicher an Formen, treten uns die vielgestaltigen, im Becken des 

 Mittelmeers heimischen Eichenarten entgegen als fast alleinige Bestand- 

 teile des mediterranen Laubwaldes. 



Wenn auch nicht in dem Mafse wie die zuerstgenannten Frucht- 

 bäume, so beeinflussen doch auch sie vielfach in charakteristischer Weise 

 das mediterrane Landschaftsbild von den Randgebieten der Iberischen 

 Halbinsel im Westen bis zu den ihnen in vielen Beziehungen nahe- 

 stehenden peripherischen Landschaften Kleinasiens. Was innerhalb dieser 

 weiten Erstreckung der einzelnen Art an Raum abgeht, wird ersetzt 

 durch die grosse Fülle von Arten, die teils dem ganzen Mittelmeer- 

 becken eigen sind, wie die formenreiche Stein- oder Immergrüneiche 

 (Quercus Hex L.), grösstenteils jedoch auf engere Gebiete beschränkt sind. 



Unschwer lassen sich zwei grosse Gruppen unterscheiden. Einmal 

 die immergrünen Eichen, deren Hauptgebiet der temperierte, 

 niederschlagsreiche Westen ist, wenn auch einige Vertreter, wie die eben 

 erwähnte Steineiche (Quercus Hex L.) und die allerdings nur in Strauch- 

 form bis zum äussersten Osten vordringende Galläpfeleiche (Quercus 

 coccifera L.), dem ganzen Gebiet eigen sind. Ihnen stehen die laub- 

 abwerfenden Eichen gegenüber, die am mannigfaltigsten im Osten 

 entwickelt sind. Zu ihnen gehört auch die, die Walloneneichen ein- 

 schliessende und durch ihre grossen, stark beschuppten Fruchtbecher 

 natürlich ausgezeichnete Gruppe der Macrolepidiae, deren Areal, von 

 Westasien bis Süditalien reichend, ein Gebiet umfasst, dessen natürliche!' 

 Zusammenhang erst in geologisch jüngster Zeit gestört wurde. 



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