— 278 — 



Eine neue Theorie stellte Preyer*) auf. Er geht auch von der 

 Grundvoraussetzung aus, dass jeder geistige Process mit einem lebhaften 

 Sauerstoffverbrauch Seitens des Gehirns verbunden sei und lässt den 

 Eintritt des Schlafes durch einen chemischen Process vermittelt werden. 

 Er trennt den physiologischen Schlaf von dem künstlichen und sagt, 

 der erstere trete ein, wenn die Endorgane des Nervensystems ermüdet 

 sind, also die Sinnesorgane als Endorgane der sensibeln, die Muskeln 

 als periphere Endorgane motorischer Nerven und die Ganglienzellen des 

 Gehirns als Endorgane, an deren Bestand das geistige Leben geknüpft 

 ist. Fehlt es den Ganglienzellen an Blutsauerstoff, so erlöschen die 

 psychischen Processe. Preyer erwähnt, dass schon Alexander von 

 Humboldt im Jahre 1787 es aussprach, dass, wenn auch das Denken 

 selbst weder ein chemischer Process, noch Folge mechanischer Erschüt- 

 terung ist, es doch keineswegs unphysiologisch erscheine, „fibröse Be- 

 wegungen oder chemische Zersetzungen gleichzeitig mit dem 

 Denken anzunehmen. Während der sensoriellen Kraftäusserungen 

 werde Sauerstoff absorbirt, beim Wachsein mehr als im Schlaf. Das 

 durch die Halsschlagadern in den Kopf steigende arterielle Blut kehrt 

 venös zurück, während der verschwundene Sauerstoff vom Gehirn ver- 

 braucht werde. — In der That entzieht das Gehirn mit grosser Leich- 

 tigkeit dem Blute den Sauerstoff, ebenso wie noch ausser der Leber die 

 Muskeln. Nach grossen Blutverlusten tritt daher durch Mangel an 

 Sauerstoff Schlafsucht ein, ebenso wenn besondere Gasarten, wie z. B. 

 Stickstoff, jenen aus dem Blute verdrängen. Da nun anzunehmen ist, 

 dass im natürlichen periodischen Schlaf nach allen Beobachtungen weder 

 erheblich mehr, noch weniger Hämoglobin-Sauerstoff durch die Arterien 

 in das Gehirn gelangt, als im Wachen, so bleibt nach Preyer nichts 

 anderes übrig, als dass der Sauerstoff eine andere Verwendung findet 

 im Schlaf, als im Wachsein. Preyer nimmt an, dass während des 

 Wachens leicht oxydable Ermüdungsstoffe gebildet werden, die im Schlafe, 

 wenn Reize fehlen, den Sauerstoff an sich reissen und sich selbst damit 

 oxydiren, während er sonst im wachen Zustande für die Inganghaltung 

 der willkührlichen Muskulatur, wie der psychischen Processe verbraucht 

 werde. Nun ist durch Untersuchungen von Berzelius, Dubois- 

 Reymond, Liebig und Helmholtz festgestellt worden, dass wäh- 

 rend der Muskelcontraction chemische Processe stattfinden, und Jo- 

 hannes Ranke wies nach, dass der Muskel die Produete seines Stoff - 



*) Preyer, Ueber die Ursache des Schlafs. 



