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3. Gattung. Metopus Clap. Lach. 



(Taf. XVI. Fig. 5— U.) 



Charakter. Körper selir polymorph, ursprünglich lang gestreckt eiförmig bis walzig-spindelförmig, an beiden Enden 

 abgerundet , drehrund oder nur wenig abgeplattet ; der Vorderleib von rechts her über die Bauchseite schraubenförmig nach 

 vorn und links gedreht and eine schiefe, scharf vom Hinterleib abgesetzte und über den linken Seitenrand hinausragende Kuppe 

 bildend. Das rinnenförmige Peristom beginnt in einiger Entfernung vom vorderen Körperrande am linken Seitenrande, steigt 

 in schiefer diagonaler Richtung, dem von der Kuppe gebildeten Falze folgend, bis zur Mitte des rechten Seitenrandes oder 

 noch tiefer nach abwärts und setzt sich in einen kurzen Schlund fort. In Folge einer sehr allmählichen Verkürzung des 

 Körpers beschreibt das Peristom mit dem Schlünde zusammengenommen mit der Zeit einen vollständigen Spiralen Umgang um 

 die Körperachse, wodurch die Thiere eine ganz andere Physiognomie erhalten. 



Die Gattung Metopus wurde 1858 von Claparede und Lachmann in den Etudes I. p. 234 auf eine 

 angeblich neue Infusorienform errichtet, welche den Namen Met. sigmoides erhielt, diese war aber schon 

 0. F. Müller bekannt und von ihm als Trichoda S. beschrieben worden. Die Verfasser der Etudes ermit- 

 telten zuerst die wesentlichsten Organisationsverhältnisse der besagten Art und erkannten in ihr sehr richtig 

 einen neuen Gattungstypus aus der Familie der bursarienartigen Infusorien, sie fanden diesen aber auch so 

 nahe mit der Gatt. Paramaecium verwandt, das sie sogar den Gattungscharakter von Metopus hiernach 

 bestimmten, überhaupt die Gatt. Metopus als eine Uebergangsform von den Bursarinen zu den Paramä- 

 cinen betrachteten. Der Gattungscharakter lautet nämlich folgendermassen : »Die Metopus sind mit einer 

 schiefen , sehr verlängerten Mundgrube (Peristom) versehen, welche analog wie bei den ParamUcien gebildet 

 ist, aber von einer kuppenartigen Verlängerung der Stirn, d. h. des vorderen Körperendes überragt wird.« 

 Wir können diese Definition schon deshalb nicht annehmen, weil sie nicht für sich selbstverständlich ist, 

 sondern gegen die Regeln der Diagnostik sich auf eine andere Infusoriengattung bezieht, deren Bau als 

 bekannt vorausgesetzt wird. Dann besteht aber auch keinesweges eine so nahe Verwandtschaft zwischen 

 Metopus und Paramaecium, dass sich ein Vergleich mit der letzteren Gattung besonders aufdrängte, und 

 dass dadurch das Verständniss von Metopus wesentlich gefördert werden könnte. Das Peristom der Para- 

 mäcien entbehrt nicht blos einer adoralen Wimperzone, sondern ist auch in der Form ganz verschieden von 

 dem der Gatt. Metopus. Viel nothwendiger wäre es gewesen, die so innigen Verwandtschaftsverhältnisse 

 zwischen Metopus und den Gattungen Balantidium und Plagiotoma im Sinne von Clap arede und Lach- 

 mann in Betracht zu ziehen und die Unterschiede dieser Gattungen klar und scharf auseinander zu setzen; 

 dabei würde sicli dann auch ergeben haben, dass die Gatt. Plagiotoma nicht naturgemäss begrenzt war. 

 An der Begriffsbestimmung der Gatt. Metopus ist endlich noch auszusetzen, dass sie auf einer unvollstän- 

 digen Kenntniss der betreffenden Art beruht und lediglich auf die Form passt, welche Claparede und Lach- 

 mann allein zu beobachten Gelegenheit hatten. 



Mir waren schon 1854 einige kleine Exemplare von Met. sigmoides zu Gesicht gekommen, doch 

 wurde mir ihre Organisation nicht genügend klar. Grössere Individuen lernte ich erst 1 857 und zwar in 

 beträchtlicher Menge kennen, diese zeigten aber so auflallend von einander abweichende Formen, dass ich 

 mehrere ganz verschiedene Arten, wenn nicht gar Mitglieder verschiedener Gattungen vor mir zu haben 

 glaubte. An eine Zusammengehörigkeit derselben zu einer Art wagte ich kaum zu denken, da die Thiere 

 ihren Körper auch bei langanhaltender Beobachtung weder merklich verkürzten, noch verlängerten und über- 

 haupt ihre Totalgestalt so wenig veränderten, dass sie unbedingt als Infusorien mit formbeständigem Körper 

 bezeichnet werden mussten. Da ich über die Zahl der anzunehmenden Arten in Zweifel blieb und auch zu 

 keinem klaren Gattungsbegriff gelangen konnte, so überging ich in der Ersten Abtheilung dieses Werkes die 

 eben erst von Claparede und Lachmann publicirte Gatt. Metopus ganz mit Stillschweigen, obwohl ich schon 

 damals den Bau der von diesen Forschern beobachteten Form des Met. sigmoides genauer erforscht halte, 

 als er in den Etudes dargestellt wurde. In den nächstfolgenden Jahren hatte ich das Glück, den Met. 

 sigmoides der Etudes noch oft wieder aufzufinden, mit ihm zusammen kamen aber auch fast immer die 

 Formen vor, die mir früher ganz verschiedene Arten zu sein schienen; bald war die eine, bald die andere 

 Form die vorherrschende. Je sorgfältiger ich die einzelnen Formen studirte, um so entschiedener stellte sich 

 heraus, dass sie alle zu derselben Gattung gehörten; es fanden sich aber auch, jemehr Individuen verglichen 



