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mehrerer für die Naturwissenschaften begeisterter Männer 140 Mit- 

 glieder zu demselben gemeldet hatten, durch eine Eröffnungsrede des 

 Generaldomänendirectors von Roessler constituirt, in welcher dieser 

 die Zwecke und die äussere Formation des Vereins erläuterte. Er be- 

 zeichnete es als Aufgabe des Vereins: »die Naturproducte des gesegneten 

 Landes Nassau zu sammeln, dabei aber nicht abzuschliessen. Dem 

 Staate solle das Eigenthum verbleiben, welcher seinerseits zur Unter- 

 stützung des Vereins verpflichtet sei.« »Denn,« sagte er, »der Staat 

 trägt in seinem Begriff, in der edelsten Bedeutung seines höheren 

 Zweckes, eine unverkennbare Verpflichtung, nach Maassgabe seines Um- 

 fanges und seiner Kräfte beizutragen, um die lebende Generation durch 

 Kunst und Wissenschaft den Zwecken der höheren Bildung und Glück- 

 seligkeit, deren Grenzen noch Niemand kennt, immer näher zu bringen.« 

 »Und wenn auch,« fügte er hinzu, »die Stiftung unseres Museums in 

 Wiesbaden noch mit einem schwach aufklimmenden Fünkchen zu ver- 

 gleichen wäre, so sieht doch vielleicht schon die nächste Generation die 

 Flamme, welche durch reges Anfachen unverlöschbar ist.« »Der Zweck 

 des Vereins ist die Förderung der Naturkunde, welche die weite 

 Schöpfung in reiner Anschauung betrachtet, die Weisheit, Kraft und 

 Allmacht dessen, von dem alle Wesen stammen, durch dessen durch- 

 dringende, immer gleichbleibende Schöpfungskraft die ganze lebendige 

 und leblose Natur vor Zerfall und Zerstörung erhalten bleibt, stets von 

 Neuem erschaffen wird.« 



Dies waren, meine Herren, die leitenden Gesichtspunkte bei der 

 Gründung unseres Vereins, der unter dem fördernden Wohlwollen des 

 gnädigen Landesfürsten, Herzogs Wilhelm, und unter der um- 

 sichtigen Leitung des ersten Directors, Geh. Rath von Arnoldi, sich 

 rasch erweiterte und seine Sammlungen auf eine ansehnliche Grösse 

 brachte, namentlich auch durch wiederholte umfangreiche Schenkungen. 

 Herr von Breidbach-Bürresheim legte unter Anderm den Grund 

 zu der Vogel- und Conchylien-Sammlung ; Herr von Gerning aus 

 Frankfurt a. M. zu der Insectensammlung durch Ueberweisung der für 

 die damalige Zeit hochbedeutenden Sammlungen seines Vaters, welche 

 schon im Jahre 1803 in Illiger's Magazin auf's Höchste geschätzt 

 wurden, und über deren grösstentheils noch treffliche Erhaltung wir 

 uns heute noch erfreuen. 



Die mineralogische Sammlung aber begründete kein Geringerer, 

 als der um die Geschichte unseres deutschen Vaterlandes hochverdiente 



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