﻿j^Q Gastropoda. 



In noch höherem Maasse als bei Amphineuren und Scaphopoden pflegt 

 das Blut zu Schwellung und Organverlagerung benutzt zu werden. Das 

 Hervorkommen eines retrahirten Thieres aus der Schale erfolgt durch 

 Blutdruck, ebenso die Ausstülpung des Penis, der Fühler bei Stylommato- 

 phoren u. dergl. 



Somit erscheint es als ein Ding der Unmöglichkeit, eine Definition 

 der Gastropoden zu geben, welche über die kümmerliche, die ich oben 

 aufstellte, hinausgehen könnte; natürlich ist eine Definition gemeint, 

 welche für alle Glieder der Klasse Gültigkeit haben könnte. Gleichwohl 

 ist es leicht, die Klasse in ihrem Zusammenhange zu erkennen, wenn 

 man phylogenetisch verfährt und von einem gemeinsamen Schema die 

 verschiedenen Formen Glied für Glied abzuleiten sucht. Die sonst all- 

 gemein gültige Methode, das Schema aus der Entwicklungsgeschichte zu 

 entnehmen und in der Ontogenie den gemeinsamen Zusammenhang nach- 

 zuweisen, hält allerdings hier wiederum nicht völlig Stand, da es, von 

 unbekannten, also nur zu erschliessenden Entwicklungsweisen abgesehen, 

 auch hier Thiere giebt, die sich einer allgemeinen Eegel nicht fügen 

 wollen. Die Plasticität des Schneckenkörpers ist also eine ausserordentliche, 

 welche sowohl eine Umbildung in verschiedenen Richtungen, als auch 

 in vielfacher Hinsicht ein Zurücksinken auf alterthümliche Stufen, ja fast 

 auf die Organisation der Vorfahren, d. h. der Platoden, bezw. Turbellarien 

 zulässt. Selbstverständlich werden alle diese Varianten durch die äusseren 

 Lebensbedingungen bestimmt. 



b. Geographische Verbreitung. Biologische Amplitude. 



Die Schnecken sind über unseren Planeten ausgesäet wie wahrschein- 

 lich keine andere Klasse des Thierreichs überhaupt. Von bewohnbaren 

 Stätten ist eigentlich nur die freie Luft ihnen verwehrt, die aber von 

 keinem thierischen Wesen dauernd besiedelt werden kann. Ueberall 

 bilden sie einen wesentlichen, charakteristischen Bestandtheil der Fauna. 

 Im Meere leben sie in allen Breiten und allen Tiefen, von der obersten 

 Grenze des Gezeitengürtels an bis zu den Abgründen hinunter, so weit 

 überhaupt die moderne Dredge vorgedrungen ist, und bis zum freien 

 Ocean hinaus, wo sie die ganze Zeit des Lebens schwimmend verbringen 

 müssen, von dem Aequator bis zu den Polen, und zwar wiederum überall 

 zugleich litoral, abyssisch und pelagisch. Das süsse Wasser bewohnen 

 sie gleichfalls auf der gan/en Erde, und ZAvar haben sie gelernt, jeder 

 Geschwindigkeit der Strömung zu trotzen und jede Temperatur, die über- 

 haupt animalisches Leben zulässt, zu ertragen, so dass sie unter mehr- 

 jährig continuirliclier Eisdecke ausharren so gut wie in den Thermal- 

 quellen, welche die obere Temperaturgrenze für die Organismen darstellen. 

 Vielleicht bildet hier der senkrechte Wassersturz eine Ausnahme, aber 

 wahrscheinlich selbst der nicht. Auf dem Lande stehen ihnen zunächst 

 die feucliton Gebiete offen, in denen sie den grössten Formenrcichthum 

 entwickeln. Aber sie dringen nach allen liichtungen weiter, in den Boden, 



