Biologie. 643 



siderer la coloration comme le facteur attractif capital. Ce n'etait 

 pas assez que les Insectes fusssnt guides vers les fleurs par la cou- 

 leur et l'eclat de celles-ci; il y avait mieux et d'apres certains 

 auteurs, les Insectes possedaient un veritable sens esthetiqae! Le 

 seul moyen d'arriver ä la Solution de la question etait de soumettre 

 toutes ces assertions au double contröle de nombreuses observations 

 minutieuses et d'experiences variees. L'auteur relate brievement les 

 nombreuses recherches qu'il effectua des 1895 sur ce sujet d'etudes. 

 II a demontre: 1° que si les couleurs vives des fleurs colorees n'exis- 

 taient pas, ces fleurs seraient fecondees par les Insectes comme 

 elles le sont actuellement; 2^ que ce n'est pas la couleur qui guide 

 surtout l'animal vers la plante et, S'^ que toutes les fleurs vertes et 

 colorees emettant des emanations odorantes perceptibles au moins 

 par les Insectes dont l'odorat est en general beaucoup plus subtil 

 que la notre, l'odeur des fleurs constitue probablement une cause 

 d'attraction bien plus importante qu'on ne l'avait suppose jusqu'ä 

 present. II y a lieu de remarquer aussi qu'il existe des plantes dont 

 les fleurs, bien que possedant des couleurs eclatantes, ne sont pas 

 ou presque pas visitees. II suffit, par contre, d'introduire dans la 

 corolle des fleurs dedaignees un peu de miel etendu d'eau, dont les 

 Insectes sont en general tres friands, pour voir se modifier la scene 

 du tout au tout. Le meme resultat s'obtient avec les fleurs de plan- 

 tes anemophiles. Les investigations de l'auteur au sujet des organes 

 supposes vexillaires lui ont montre que ces organes attirent en rea- 

 Itie si peu les Insectes ä instincts developpes, tels que les Hymeno- 

 pteres, que la fecondation des vegetaux qui en sont ornes ne soufi"ri- 

 rait aucunement de l'absence de ces parties. Les fleurs decorollees, 

 contrairement ä ce que pensait Ch. Darwin, attirent encore les 

 Insectes. L'auteur rappelle ensuite les experiences faites avec des 

 fleurs artificielles, puis par le procede de la glace, qu'il a imagine, 

 et par celui des recipients en verre, ä faces planes. „Les Insectes, 

 dit-il, se chargerent si bien de demontrer l'exactitude de mon Inter- 

 pretation, qu'en operant de la fagon defectueuse citee, je pus, ä 

 volonte, obtenir des visites repetees ä des recipients en verre ne 

 contenant absolument que du feuillage vert." Au point de vue du 

 pretendu sens esthetique des Insectes, l'auteur a fait les constatations 

 suivantes: P Si, chez une meme espece vegetale, les Varietes de 

 couleur distincte sont en quantites egales, les Insectes passent sans 

 ordre d'une couleur ä une autre et, suivant le moment, tantöt eff'ec- 

 tuent des visites en nombres presque egaux aux diverses varietes, 

 tantot manifestent une preference absolument apparente pour une 

 certaine couleur, puis montrent, quelque temps apres, une preference 

 tout aussi illusoire pour une couleur differente; 2^ si, dans un 

 groupe de fleurs de meme espece, les varietes colorees sont repre- 

 sentees par les quantites inegales, les nombres de visites des In- 

 sectes ä la plupart des couleurs sont ä peu pres proportionnels aux 

 nombres de fleurs de ces memes couleurs. Ce pretendu choix des 

 couleurs n'existe donc pas et il n'est pas vrai non plus que des In- 

 sectes temoignent par leurs allures une veritable admiration pour 

 les fleurs de certaines plantes. Leur vol stationnaire soi-disant admi- 

 ratif a ete observe devant des objets quelconques n'ayant d'analo- 

 gie ni avec des fleurs ni meme avec des organes vegetaux vivants. 



Henri Micheels. 



Plateau, F., Note sur l'implantation et la pollination du Gui 



