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Somit hat allein das immer nur in minimalen Mengen in lebenden 

 Körpern vorkommende Eisen ein hohes Volumgewicht. 



Die Bedeutung dieser neuen Thatsache von der geringen Dichte 

 aller übrigen wesentlichen organischen Elemente liegt auf der Hand. 

 Wenn die Kleinheit des Atomgewichtes die grössere Anzahl der Atome 

 im Lebenschemismus beweist, so weist die Kleinheit des Yolumgewichts 

 auf die grössere Anzahl der Moleküle hin, welche bei Gleichheit des 

 Gewichts in Action treten. Leben ist Bewegung und bedarf leicht 

 beweglicher Stoffe, besonders der Gase. Leben ist Wechsel der Stoffe. 

 Die leichter beweglichen Stoffe sind die mit kleinem Atomgewicht und 

 kleinem Volumgewicht, daher auch die häufigsten an der Erdoberfläche, 

 daher für die Unterhaltung der vitalen chemischen Reactionen die 

 geeignetsten. Würden eines Tages die meisten organischen Elemente 

 selten, dann müssten alle Pflanzen und Thiere verhungern. 



Die organischen Grundstoffe haben noch mehr Eigenschaften, welche 

 sie zur Lebenserhaltung vorzüglich tauglich machen. Sie haben alle eine 

 hohe specifische Wärme, welche, die des Wassers = 1 gesetzt, innerhalb 

 der Grenzen 0,10 und 0,46 eingeschlossen ist — die des Wasserstoffs 

 geht bis 5,88 — während alle übrigen Elemente eine specifische Wärme 

 von höchstens 0,10 und meistens viel weniger haben, bis zu 0,028 hinab. 

 Aus der hohen specifischen Wärme aller organischen Elemente, beson- 

 ders aber des Wasserstoffs, folgt, dass auch die sämmtlichen wesentlichen 

 Bestandtheile der Gewebe lebender Naturkörper, weiche nur aus deren 

 Verbindungen sich aufbauen, eine relativ hohe specifische Wärme haben 

 müssen. Ja schon aus ihrem reichen Wassergehalt ergibt sich diese 

 Folgerung. Die biologische Bedeutung derselben ist, wie bereits von 

 anderer Seite (Errera) bemerkt wurde, jedenfalls darin zu suchen, dass 

 die lebenden Gewebe, wenn ihnen Wärme zugeführt wird, zwar dadurch 

 leicht eine Steigerung der intramolekularen Bewegungen, aber viel 

 schwerer eine Temperaturerhöhung erfahren, als unter sonst gleichen 

 Umständen anorganische Gebilde, z. B. die Edelmetalle. 



Da die Bestandtheile der lebenden Körper auch fast alle schlechte 

 Wärmeleiter sind , so können sie plötzlichen Temperaturschwankungen 

 ihrer nächsten Umgebung nicht schnell folgen — die Baumrinde leitet 

 noch schlechter als das Holz — und hierin liegt ein grosser Vortheil 

 namentlich für alle Landthiere und Landpflanzen, während im Meere 

 überhaupt die Temperaturschwankungen viel weniger rapide sind und 

 innerhalb engerer Grenzen nach oben und unten vor sich gehen, als in 

 der Atmosphäre. Alles Leben auf der Erde und im Meere ist über- 



