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Der Löss, den wir Alle kennen und gerade im Rheinthal und am 

 Taunus sehr reich vertreten finden, und der daselbst eine grosse Reihe 

 Backsteinfabriken ins Leben gerufen hat, ist geognostisch nichts mehr 

 und nichts weniger als feiner Quarzstaub, in grösserer oder geringerer 

 Menge mit ebenfalls in Staub umgewandeltem Kalkgebirge vermischt 

 oder an anderen Orten wohl auch Kalkstaub allein. Hierdurch unter- 

 scheidet sich der Löss von dem knetbaren Thon, der aus Niederschlägen 

 von kohlensauren Thonerde- Verbindungen im Wasser besteht, und dem 

 Lehm, zu welchem sich der Thon durch reichliche Beimengungen von 

 Sand und Glimmerplättchen umgestaltet. 



Auf welche Weise aber der Löss den Gletschermassen der Eis- 

 zeiten seinen Ursprung zu verdanken hat, lehrt uns, wenn auch in 

 kleinem Maasstabe, die Betrachtung jedes Gletschers unserer Hochgebirge. 



Bekanntlich haben wir unter einem Gletscher einen Eisstrom zu 

 verstehen, der aus verschiedenen Umänderungen des feinen, oberhalb 

 der Schneegrenze fallenden Firnschnees hervorgegangen, durch den Druck, 

 durch fortgesetzte Niederschläge gezwungen wird, den Faltungen des 

 Gebirges entsprechend thalabwärts zu streben. Wie ein Fluss sein 

 Bett, füllt seine bläulich schimmernde Eismasse das felsige Thal, 

 welches ihm den Weg nach unten ermöglicht; und so drängt er vor- 

 wärts, nicht selten mit einem Nachbargletscher sich zu einem Strom- 

 lauf vereinigend, bald rascher, bald langsamer, je nach den Jahres- 

 zeiten und wohl auch nach gewissen regelmässig wiederkehrenden 

 Perioden, für welche wir nach Professor Brükner in Zürich wohl 

 den Zeitraum' von je 35 Jahren annehmen dürfen. Die Grenze seines 

 Laufes findet er dort, wo die höhere Temperatur der tieferen Zone 

 sein Eis zum Schmelzen bringt. Dabei ist die Stromgeschwindigkeit 

 des Gletschers in sich keine gleichmässige ; seine durch kein Hinderniss 

 gehemmte Oberfläche bewegt sich rascher vorwärts, als seine Seiten und 

 Unterfläche, welche durch Reibung mit dem Feisthaie (Gletscherbett), 

 durch das sie sich bewegen, in dieser Thätigkeit verzögert werden. 

 In Folge dieser verschiedenen Spannungsverhältnisse zeigt das Massiv 

 des Gletschers bei massig gewölbter Oberfläche eine grosse Anzahl von 

 Querrissen (Gletscherspalten), die bisweilen bis auf den Boden seines 

 Bettes durchgehen. Diese Gletscherspalten nun und mit ihnen eine 

 Unmenge feinster, das Eis durchsetzender Kanäle führen die durch 

 die Sonnenwirkung entstandenen Schmelzwasser, welche an bestimmten 

 Stellen als wirkliche Giessbäche auf den Gletscher treffen können und 



