Physiologie. 375 



considerait quc toutes les plantes possedent cette faculte. Th. de 

 Saussure, S£nebier et Woodhouse refirent les exp^riences de 

 Priestly et d'Ingenhousz, et conclurent au contraire ä l'impos- 

 sibilite, pour les v£g£taux, d'assimiler l'azote de l'air. Boussin- 

 gault constata que certaines Legumineuses, cultiv^es dans un sol 

 prive d'engrais, acqueraient cependant une quantite" apprdciable 

 d'azote, tandis qu'aucun gain en azote ne pouvait etre mis en e>i- 

 dence chez les cereales cultive^es dans les mgmes conditions; cepen- 

 dant ä la fin de ses dernieres experiences relatives ä cette question, 

 Boussingault concluait ä l'impossibilite pour les plantes d'assimiler 

 l'azote de l'air. A la suite des recherches qu'il entreprit sur ce 

 sujet, G. Ville £mit l'opinion inverse. Lawes, Gilbert et Puyls 

 entreprirent un grand nombre d'experiences pour solutionner le 

 Probleme de l'assimilation de l'azote atmospherique et conclurent, 

 comme Boussingault, par la negative. 



En 1888, Hellriegel et Wilfarth firent connaltre que, tandis 

 que les Graminees ne peuvent prendre l'azote qui leur est ndces- 

 saire qu'aux combinaisons assimilables contenues dans le sol, les 

 Legumineuses sont susceptible d'utiliser l'azote libre de l'air lorsque 

 certains organismes inferieurs forment avec elles des associations 

 symbiotiques; les tubercules radicaux que presentent les Legumi- 

 neuses etaient les organes oü, gräce aux bacteries vivant en Sym- 

 biose en ces points avec la plante, l'azote atmospherique pourrait 

 etre assimile et servir ä former les substances proteiques. Ces con- 

 clusions furent confirmees par les travaux de Schloesing fils et 

 Laurent, Ward, Beyerinck et Prazmowsky. 



La theorie etablie par Hellriegel et Wilfarth, et admise jus- 

 qu'ä maintenant, est actuellementcombattue par Jamieson. Ce der- 

 nier auteur nie la presence, dans les nodosites des Legumineuses, 

 de bacteries vivant en Symbiose avec la plante, il soutient que les 

 tubercules radicaux sont etrangers ä la fixation de l'azote de l'air, 

 que la faculte" d'assimiler l'azote libre n'est pas particuliere aux 

 plantes de la famille des Legumineuses, enfin que les plantes en 

 general absorbent directement cet azote gräce ä des organes aux- 

 quels il donne le nom de „producteurs d'albumine". Ces organes 

 affectent la forme de saillies epidermiques ou de longs poils Seg- 

 mentes, dont la nature, la r^partition et l'aptitude ä exercer leur 

 fonction varie considerablement d'une plante ä une autre. Jamie- 

 son a constate que ces poils ne renferment pas d'albumine au 

 debut de leur formation; lorsque ces organes sont completement 

 formes, les matieres proteiques s'y accumulent en quantite conside- 

 rable. Ce m£me auteur a cultive diverses especes vegetales dans 

 des milieux differents et a constate, en faisant l'analyse de ces 

 plantes apres un certain temps de developpement, qu'elles renfer- 

 maient une quantite d'azote superieure ä celle qu'elles avaient prise 

 soit dans les reserves des graines, soit dans leur milieu de culture; 

 cet exces d'azote ne pouvait donc provenir que de l'air. 



Zemplen et Roth ont caracterise les organes „producteurs 

 d'albumine" dans un grand nombre d'especes arborescentes; ils ont 

 montre\ de plus, par des dosages d'azote, que les plantes chez les- 

 quelles les feuilles ont une teneur en azote tres elevde sont precise- 

 ment celles qui presentent des organes producteurs d'albumine tres 

 d£velopp£s et tres abondants. 



E. Henry oppose aux idees et aux recherches de Jamieson, 

 Zemplen et Roth, les objections suivantes: 



1° Jamieson ne tient aucun compte des recherches de Ward, 



