26 JOURNAL DE BOTANIQUE 



pin, y a signalé notamment la présence de deux acides libres, 

 l'acide oxalique et l'acide citrique, qui disparaissent pendant la 

 germination ; le suc a du reste, dans les jeunes plantules, une 

 réaction nettement acide. 



On peut, d'après cet auteur, extraire l'acide citrique des 

 graines mûres du Lupin jaune (L. luteiis) de la manière suivante : 

 on traite les graines par l'alcool, on évapore la teinture et on 

 traite le résidu par l'eau ; la solution permet de caractériser 

 et d'isoler l'acide citrique. 



Dans le but de vérifier par une autre méthode la présence de 

 l'acide citrique, j'ai cherché si, par un traitement approprié, on 

 ne pourrait pas provoquer dans les plantules mêmes la précipi- 

 tation de cet acide, par exemple sous la forme de citrate de cal- 

 cium, sel peu soluble dans l'eau à froid, mais soluble en pré- 

 sence des acides et des alcalis. 



A cet effet, j'ai fait développer déjeunes plantules, longues 

 de deux ou trois centimètres à peine, dans une solution de ni- 

 trate de calcium, la racine seule plongeant dans le liquide. La 

 solution était assez fréquemment renouvelée pour que le déve- 

 loppement ne fût pas entravé par la végétation étrangère ; 

 dans ces conditions, la germination s'est poursuivie pendant 

 plusieurs semaines. 



Les solutions de nitrate, diversement concentrées, employées 

 dans ce but, renfermaient de i à 3 grammes du sel par litre. Les 

 plantules ne tardèrent pas à l'absorber et à le contenir bientôt dans 

 tous leurs membres. On peut s'en rendre compte au moyen de la 

 dissolution connue de diphénylaraine dans l'acide sulfurique : des 

 traces de nitrate prennent au contact de ce réactif une colora- 

 tion bleue intense, qui passe ensuite peu à peu au vert. Or, des 

 coupes pratiquées soit dans la racine, soit dans la tige, soit dans 

 les cotylédons, et plongées dans le réactif, bleuissent presque 

 immédiatement . 



Avant d'étudier les modifications survenues dans les plan- 

 tules, il est nécessaire de préciser la forme cristalline du citrate 

 de calcium, que les traités de chimie ne donnent qu'incomplète- 

 ment, du moins pour le but particulier que nous nous proposons 

 ici. « Le sel précipité ordinaire est confusément cristallin. Au 

 bain-marie, il se transforme peu à peu en fines aiguilles micros- 

 copiques de même composition (Dict. de Wûrtz). » 



