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température de i8 degrés, de petits fragments de graines non 

 mûres qui ne renfermaient encore aucune trace de grains d'aleu- 

 rone, ce dernier auteur a trouvé dans les cellules, à côté de 

 grains de chlorophylle plus ou moins contractés, des grains 

 d'aleurone revêtant tout à fait l'aspect de ceux de la graine mûre : 

 ils résultent là manifestement d'un simple processus physico- 

 chimique. 



Pour se faire une idée du mécanisme de la formation des 

 grains d'aleurone, il faut envisager les propriétés mêmes de la 

 matière albuminoïde (légumine, conglutine) qui les compose 

 chez les Légumineuses, Avant la formation des grains d'aleu- 

 rone, les principes albuminoïdes qui doivent les constituer se 

 trouvent en partie dissous dans les phosphates alcalins que le 

 suc de ces graines renferme en assez grande abondance, en par- 

 tie combinés avec les alcalis, c'est-à-dire sous forme d'albumi- 

 nate de potassium ou de sodium. On sait du reste que les solutions 

 alcalines même très étendues sont les agents les plus com- 

 modes de dissolution des grains d'aleurone. 



Or, les acides étendus précipitent immédiatement la légu- 

 mine de ses combinaisons potassique ou sodique sous la forme 

 d'une poudre blanchâtre, insoluble dans l'eau. Si nous remar- 

 quons, d'autre part, que les acides organiques, notamment l'a- 

 cide citrique dans les Lupins, se produisent en abondance dans 

 les graines des Légumineuses en voie de formation (i), voici 

 comment on peut, quant à présent, concevoir le mode d'appari- 

 tion des grains d'aleurone. 



A une phase assez avancée du développement de la graine, 

 lorsque celle-ci a acquis à peu près la taille de maturité, le suc 

 cellulaire jusqu'alors abondant commence à perdre de l'eau et 

 par suite se concentre. Lorsque la concentration atteint un degré 

 déterminé et que la proportion d'acides libres que renferme le 

 suc devient suffisante, la légumine, jusqu'alors à l'état dissous ou 

 combiné, est précipitée sous la forme de granulations, insolubles 

 dans l'eau, qui ne sont autres que les grains d'aleurone. A partir 

 de ce moment, la dessication se poursuivant jusqu'à la maturité, 

 les grains d'aleurone s'accroissent très rapidement. 



Quoi qu'il en soit de cette manière de voir, et en se basant 



I. E. Belzung-, Sur la diagnose microscopique de l'acide citrique (Journal de 

 Botanique, 1891, n" 2). 



