M. GoMONT. — Faut-: l dire Oscillatoria ou Oscillaria? 275 



Cet état civil du mot Oscillaria fit fortune en dépit des contradic- 

 tions qu'il renferme. Dès 1S30, Duby (i) inscrit le genre sous sa double 

 paternité, et si Corda (2), Flarvey (3) et quelques autres restent fidèles 

 à l'appellation de Vaucher, Kutzing donne au genre Oscillaria Bosc, 

 Bory, la consécration dans ses importants ouvrages, destinés à faire 

 loi pendant de longues années parmi les Phycologues; Rabenhorst 

 l'adopte à son tour, si bien que V Oscillatoria de Vaucher est, à l'épo- 

 que actuelle, définitivement relégué parmi les synonymes. Examinons 

 toutefois si les prétentions de Bory, si facilement accueillies, reposent 

 sur une base bien solide. 



Nous avons eu entre les mains un des rares exemplaires du Mé- 

 fuoire sur les ge/ires Co)iferva et Byssus échappés à la destruction ; il 

 nous a été impossible d'y découvrir un seul passage qui puisse autori- 

 ser son auteur à s'attribuer la création du grenre Oscillaria. Le carac- 

 tère le plus frappant de ce groupe de plantes, le mouvement spontané, 

 n'est même indiqué pour aucune des espèces que les citations ulté- 

 rieures de l'auteur permettent d'y ranger. On est autorisé à croire qu'à 

 l'époque où il écrivit la brochure en question, Bory n'avait aucune 

 idée de cette faculté locomotrice, car il dit simplement, à propos du 

 Conferva tenioides (Oscillatoria limosa Ag., e spec. auth. ex herb. 

 Bory et ex herb. Agardh). 



« Les filaments dans cette espèce sont d'une longueur moyenne... 

 a très flexibles, s'agitant selon la moindre oscillation de l'eau. » 



Ajoutons que, si Bory avait établi en 1797 le genre en question, le 

 souvenir de son œuvre ne lui serait pas resté longtemps. En effet, le 

 tome I de son Voyage dans les quatre pri?icipales îles de l' Afrique [jÇ)^ 

 paru en 1804, renferme la phrase suivante : 



« Conferva atrovirens, caespitosa, filamentis siraplicibus, breviori- 

 « bus, cylindricis, csespitosis... Cette espèce rentrerait dans le genre 

 a des Oscillatoires de l^L Vaucher, si on l'adoptait. » 



La paternité du genre Oscillaria devant être refusée à Bory, peut- 

 elle au moins être accordée à Bosc, en se basant sur un passage anté- 

 rieur à 1S03, c'est-à-dire à la publication par Vaucher de son Histoire 

 des Conferves d'eau douce? Nous n'avons rien pu découvrir qui autorise 

 à le croire. La première mention du genre Oscillaria que nous ayons 

 pu trouver dans les écrits du naturaliste Bosc remonte à iSiS; elle est 



1. J. E. Dub}', Aiig. Pyr. de Candolle, Botanicon Gallicum... pars secwi.ia, 



P- 993- 



2. A. J. C. Corda, Observations sur les animalcules microscopiques qu'on 

 trouve auprès des eaux thermales de Carlsbad. Almanach de Carlsbad, 1835. 



3. Harvey, Phycologia Britjnnica, synopsis, p. 38. — Fliycologia Austratica^ 

 syn. p. 62, etc. 



4. Bory de Saint- Vincent, Voyage dans tes quatre principales îles des mers 

 d'Afrique, t. I, p. 285. 



