SÉAiNCK J»LI 10 JANVIER 1922 3 



C'est toute une mentalité dont l'influence s'étend et dont 

 nous apercevons partout les eltets. Elle s'exerce notamment sur 

 la composition de notre Conseil ; elle domine nos élections. 

 Alors que le renouvellement du Conseil devrait amener tous les 

 ans des membres nouveaux, atin que chacun de nous vienne, à 

 son tour, prendre une part immédiate et active à l'administra- 

 tion de la Société, ce renouvellement n'est qu'une réinvestiture. 

 Ce sont toujours les mêmes qui se présentent à nos sutirages 

 et qui prendraient pour une injure de n'être point réinvestis. 

 Ajoutez à cela que la fonction de membre du Conseil est une 

 charge qui s'achète, que certains d'entre nous, par un droit 

 imprescriptible et en dehors de toute élection, demeurent en 

 exercice leur vie durant, et vous vous demanderez si, jamais, 

 un esprit nouveau risque d'animer nos délibérations. C'est cela 

 même qui est extrêmement grave, car c'est la marche géné- 

 rale de la Société qui est en jeu, c'est son activité scientifique, 

 que traduisent ses publications. Or, celles-ci dépendent d'une 

 Commission qui subit les mêmes influences, qui cède aux mêmes 

 habitudes, — et vous devinez, je pense, les arguments qui 

 prévalent dans son sein si, d'aventure, quelqu'un propose 

 d'écarter un travail trop évidemment au-dessous du médiocre ! 



En demeurant ainsi servilement attachée aux errements tradi- 

 tionnels, une Société comme la nôtre manque à son rôle et sa 

 mission. La tradition? Eh! messieurs, laissons-la aux Acadé- 

 mies, cl ces milieux clos et désuets, qui veulent être des salons, 

 des salons où l'on se congratule et s'entredéchire ; où tous les 

 mots méchants sont enveloppés de gestes bénisseurs et suran- 

 nés ; où l'intrigue règne, sourde, cauteleuse, violente au besoin 

 et s'exerce âprement, entre coteries, pour la possession de 

 l'influence, des honneurs et des places ; où des traditions puis- 

 santes s'opposent à tout changement et ferment minutieusement 

 les fissures qui pourraient laisser filtrer l'air du dehors. Ne nous 

 enlisons pas à la suite de ces institutions si respectables, dont 

 la fonction consiste à ramener sans cesse le passé dans le pré- 

 sent. Soyons, nous, une Société libre où la simplicité règne, 

 avec la confiance et la franche camaraderie ; une Société libre, 

 ouverte à tous, ouverte à tout, qui évolue avec son temps et le 

 devance s'il se peut ; où l'on travaille liln-ement, sans apparat, 

 ni apprêt; où l'on accueille et encourage quiconque travaille 



