SÉANCE DU 10 JANVIER 1922 13 



deux sont fixés, l'un à Faisselle d'une élytre, l'autre à l'aisselle 

 de l'aile du môme côté, dans la position habituelle, la tète 

 regardant en arrière. A 13 li. 20, j'introduis dans la cage une 

 femelle dépourvue de parasites ; l'accouplement a lieu aussitôt 

 et dure juscpi'à 16 h. 30 ; à ce moment le mâle porte encore les 

 deux niella, exactement à la même place. A 17 h. 43, je mets 

 le même mâle avec une autre femelle non infestée ; l'accouple- 

 ment s'effectue aussitôt, il durait encore à 22 li. 45 ; le lende- 

 main matin, à 7 lieures, la femelle est en train de dévorer le 

 mâle, toujours accouplé ; elle en a absorbé la tête, tout le tho- 

 rax et touche les élytres : le parasite fixé sous l'une d'elles est 

 déplacé, je l'aperçois, qui erre sur le corps du mâle ; l'autre 

 parasite n'a pas bougé. La nuit s'est donc écoulée sans que les 

 Rielia aient passé du mâle sur la femelle ; l'un des deux para- 

 sites ne s'est finalement déplacé que sous l'influence d'une 

 action mécanique. Peut-être se serait-il finalement installé sur 

 la femelle ; mais alors le changement résulterait bien plutôt 

 d'un accident que d'une attraction spécifique. 



L'hypotiicsc de cette attraction spécifique ne peut, en défini- 

 tive être admise, puisque les Rielia se fixent indifférenmient 

 sur l'un ou l'autre sexe et ne changent pas d'hôte, quand ils 

 sont fixés sur un mâle, au moment de l'accouplement. 



Néanmoins, il ne fait point doute que les Mantes femelles 

 sont plus souvent infestées que les mâles ; et puisqu'il ne s'agit 

 pas d'attraction spécifique, on doit se demander quel est le 

 déterminisme de cette préférence apparente. Serait-ce que les 

 femelles sont plus nombreuses que les mâles et s'agirait-il 

 simplement d'une question de chance ? Je ne le pense pas. Les 

 deux sexes paraissent être en nombre sensiblement équivalent 

 et, par suite, les chances de rencontre sont sensiblement éga- 

 les. Mais il y a deux particularités dont il faut tenir grand 

 compte. D'une part, le volume des femelles l'emporte de beau- 

 coup sur celui des mâles ; d'autre part les mâles ont une niol)i- 

 lité nettement plus grande que celle des femelles. Etant plus 

 volumineuses, celles-ci exercent probablement leur infiuence 

 attractive à plus grande distance; étant plus mobiles, ceux-là se 

 laissent moins aisément accrocher. Ces deux conditions réunies 

 augmentent, pour les femelles, les chances d'attirer et de rete- 

 nir les parasites. 



