20 SÉANCE DU 10 JANMEll 11)22 



nier cas, l'opérateur ne doit pas s'obstiner ; il fera I)ien de se 

 mettre tout de suite à la recherciic d'un autre nid. On peut 

 poser comme rèi;le qu'il ne faut jamais attendre plus dune 

 lieure le retour d'un Oiseau qui couve. Reniarquons en outre 

 que plus rin(ul)ation des œufs est avancée, <'t plus la femelle 

 est fidèle dans l'accomplissement de ses devoirs de couveuse ; 

 c'est pour cela qu'il est l>on de ne jamais essayer de photogra- 

 phier un Oiseau en train de couver, avant lo dixième <m le 

 onzième jour. (>ela demande naturellement Ijeaucoup d'esprit 

 d'observati<m ; il faut guetter la ponte avec la plus grande 

 attention, connaît! e le nombre d'œufs que cha(]ue espèce dOi- 

 seau pond habituellement pour une couvée. L'Oiseau ne com- 

 mence à couver que le jour où il a pondu le dernier œuf, et il 

 est facile de calculer à coup sur quel sera le jour de l'éclosiou. 

 Pendant que l'Oiseau couve, il faut éviter toute visite inutile, 

 ne pas toucher aux o.'ufs, ni ébranler le nid ; il faut au con- 

 traire prendre toutes les mesures possibles de protection contn; 

 les Chats et autres mara*udeurs à deux ou quatre pattes. J'ai 

 souvent entoui'é L; tronc de l'arbre qui abritait un nid avec des 

 fagots d'épines pour en éloigner les Cliats. On peut aussi euve- 

 l(q)per le tronc d un tablier de tôle ou de fer bbinc de 60 à 

 80 centimètres de haut. 



Pendant le nourrissage des petits, les opérations de photo- 

 g'raphie sont reiativenient plus faciles : un Oiseau qui nourrit 

 étant en général moins sauvage que celui qui couve ; mais il y 

 a aussi des exceptions, 



l^our prendre une bonne photographie d'un Oiseau qui couve, 

 ou qui nourrit, on est quebjuefois obligé d'écarter une branche 

 ou des feuilles qui cachent partiellejnent le sujet ; ici encore il 

 faut agir avec beaucoup de précautions et d'égards, de façon à 

 pouvoir laisser le nid, une fois les opérations terminées, dans 

 l'état même oîi on l'a trouvé. Pour cela, au lieu de couper, il 

 faut attacher les branches ou les feuilles avec des fils de fer 

 très fins, ou de la ficelle qui ne soit pas visible sur la photogra- 

 phie. Evitez aussi de piétiner plus qu'il n'est nécessaire Fherbe 

 ou la mousse qui croît dans les environs de l'arbre ; l'herbe 

 foulée par les jîieds d'un visiteur indifférent a souvent trahi la 

 présence d'un nid et attiré un rapace en quête d'une proie. Que 

 de couvées ont été détruites par rimprévoyancc ou l'insou- 

 ciance du naturaliste ! 



