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196 SKANCE T)U 13 JUIN 1922 



tiqué lu pèche dite « à la cuiller », pouc savoir (ju'uu des 

 meilleurs moyens (rattirer un Poisson carnassier, c'est de traî- 

 ner dans l'eau un o])jet l)rillant : il le prend imnuHliatement 

 pour une proie. Loin de protéger celui qui en est revêtu, 

 l'argenture semble donc plutôt attirer sur lui l'attention de son 

 ennemi. Signalons du reste que M. Rao (1) a récemment puldié 

 une observation, d'après laquelle la protection par les irido- 

 cytes pourrait s'exercer d'une autre fa(;on. 11 s'agit d'un têtard 

 indien, Microhyla ornata, pourvu de glaiules nauséabondes 

 qui lui donnent un tort mauvais goût, et possédant en outre sur 

 le dos une large bande brillante de pigment puriquc. D'après 

 M. Rao cette coloration jouerait un rôle prémonitoire et per- 

 mettrait aux Oiseaux d'eau et aux (Couleuvres de reconnaître et 

 d'éviter ce têtard ])armi ceux dont ils se nourrissent. 



Mais on peut l'aire aux théories ((ue nous discutons des 

 objections plus itn])ortantes et qui (railleurs leur sont com- 

 munes. 



La plupart des auteurs, (pii ont étudii' la coioi-ation des ani- 

 maux, n'ont pas assez remarqué qïu' la pigmentation n'inté- 

 resse pas seulement le revêtement externe, mais qu'habituel- 

 lement la diflérenciation des cellules pigmentaires se faiO 

 autour des organes profonds. (ï'est ainsi que, d'une manière 

 très générale, les séreuses des Vertéi)rés intérieurs, et en par- 

 ticulier le péritoine, sont très riches eu pigment mélanique ou 

 puri([ue, (jue la vessie natatoire des Poissons se double d'un 

 épais feuillet guan inique, que les vaisseaux et les nerfs sont 

 presque toujours accompagnés dans leur trajet d'une véritable 

 gaine de mélanophorcs. Je ne crois pas (pie l'on puisse expli- 

 quer la présence de cette pigmentation profonde par l'action 

 de la lumière ou par la nécessité d'une défense, et pourtant, au 

 moins chez certains Poissons, le péritoine est aussi chargé en 

 guaninc que la paroi ventrale et possède le même éclat. Pour 

 prendre un exemjde un peu plus éloigné, la poche du noir chez 

 les Cé])halopodcs présente une argenture remarcjuable, qu'on 

 ne saurait véritablement expliquer par les raisons invoquées 

 pour les Poissons. 



A notre sens, l'argenture n'a pas été assez considérée comme 

 un cas particulier de la prédominance, absolument générale 



(1) Rao. Rec. Indiàn Mus,, 1917. 



