SÉANCE DU 13 JUIN 1922 197 



chez les Vertélîi'és inférieurs, des iridocytes sur l'ensemble de 

 la face ventrale du corps. Or, d'un point de vue finaliste, on ne 

 voit pas bien pourquoi les Anoures, et mieux encore les Ophi- 

 diens, ont sur toute leur face inférieure, si peu éclairée et si 

 peu visilde, un épais revêtement d'iridocytes aussi impénétra- 

 ble à la lumière que celui des Poissons. En effet, bien qu'à pre- 

 mière vue l'aspect blanc mat d'un ventre de Rainette ne soit 

 guère comparable à l'apparence métallique d'une Ablette, il 

 faut bien savoir qu'il s'agit dans les deux cas de pigments tout 

 à fait analogues (guanates cristallisés), et que, si chez les Pois- 

 sons les iridocytes ont un éclat plus vif, c'est que leurs cris- 

 taux sont plus grands et de forme plus allongée : or il est bien 

 évident que ni la lumière, ni aucun facteur externe ne peuvent 

 infkier sur un type de cristallisation ; ils ne déterminent que 

 des variations quantitatives de la formation du pigment. La 

 forme du cristal est du reste un caractère de groupe zoologi- 

 que, parfois même d'espèce, comme c'est le cas chez les Repti- 

 les, mais toujours sans rapport avec le genre de vie. 



Nous venons de ramener la signification de l'argenture des 

 Poissons à celle plus générale du pigment purique. Mais peut- 

 être peut-on aller un peu plus loin. Les nombreux faits, qui 

 montrent des relations étroites entre les différents pigments, 

 encouragent peut-être, et c'est à mon avis une voie féconde, à 

 ne pas vouloir interpréter un pigment isolément. 



Une série d'observations montre l'identité des réactions des 

 différents pigments à une môme influence. 



Chez tous les Vertébrés inférieurs, l'albinisme, que j'ai par- 

 ticulièrement bien étudié chez l'Axolotl, est en réalité une 

 incajDacité générale de l'organisme à former des pigments. Il 

 n'existe pas de cas d'insuffisance pigmentaire où le pigment 

 noir soit seul touché. 



Chez les animaux cavernicoles (Protées, différents têtards, etc.) 

 et chez tous ceux que des conditions de vie, artificielles ou 

 naturelles, privent du minimum de lumière indispensable à la 

 formation du pigment, c'est encore une fonction générale qui 

 est atteinte et une diminution égale des trois pigments que l'on 

 observe . 



De même, chez la plupart des animaux en parure de noces, 

 la formation des pigments s'exagère parallèlement. Le fait 

 s'observe également chez les Batraciens et chez les Poissons. 



