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arvensis v. ruralis, lorsque le terrain, l'exposition sont favo- 

 rables et les hivers peu rigoureux. Aussi, bien que MM. Rouy 

 et Foucaud (i) ne voient dans le Viola luiea qu'une sous-espèce 

 du V . tricolor^ en faisant valoir que la variété multicatilis Koch 

 du premier, inconnue du reste en France, n'est qu'un intermé- 

 diaire entre le premier et le second, je considère cette sous- 

 espèce comme tellement distincte des autres groupes, que je 

 donne raison aux botanistes qui élèvent le Viola lîLtea à la 

 hauteur d'une espèce. Mais laissons de côté cette discussion, 

 qui n'est à peu près qu'une question de mots, suivant que la 

 sous-espèce s'éloigne plus ou moins de l'espèce à laquelle elle 

 est apparentée. 



J'ai pu, au cours d'une excursion en Auvergne aux environs 

 d'Eglise-neuve-d'Entraigues, non loin du Puy de Sancy et du 

 Mont-Dore, observer sur les plateaux de i .000 mètres d'altitude, 

 où il abonde, le Viola hitea dans ses variations; c'est pourquoi 

 je veux attirer l'attention sur quelques-uns de ses caractères 

 particuliers qui permettent justement d'établir les relations et 

 les différences en cas d'hybridité. 



La couleur des fleurs du Viola migiiiailata Rouy et Fou- 

 caud n'offre d'intérêt que parce qu'il existe deux variétés, l'une 

 à fleurs violettes, l'autre à fleurs jaunes, et que cette dernière 

 variété se trouve seule dans la localité indiquée ; il y existe 

 aussi des Viola à fleurs violettes, mais ce sont des Viola sude- 

 iica. Là on s'aperçoit que la taille de la plante type (Viola 

 uugîùcîLlala Rouy et Foucaud) n'a pas la valeur qu'on semble 

 lui attribuer, car si, sur les pelouses rases, celle-ci n'a qu'un à 

 deux décimètres, dans les prés un peu humides où l'herbe est 

 très haute et drue et où, malg-ré tout, la plante croît en abon- 

 dance, elle atteint trois à quatre décimètres. La grande caracté- 

 ristique du Viola -iLugîtictilata se trouve dans la forme de ses 

 pétales, qui est assez particulière pour mériter qu'on s'y arrête 

 un moment. Les pétales sont tous fortement atténués à la base, 

 surtout les supérieurs, ce qui leur constitue un onglet très pro- 

 noncé dont la longueur va naturellement en progressant, si on 

 remonte du pétale inférieur aux plus supérieurs, où elle n'est 

 pas moins du quart du pétale et permet d'apercevoir sur une 

 certaine longueur les sépales situés en dessous. Ces pétales ont 



I. Rouy et l'oucaud, Flore de France, t. III, 1896. 



