144 JOURNAL DE BOTANIQUE 



des coupes spécifiques ne correspondent pas à ceux auxquels 

 on aboutit par l'autre, il faut nécessairement que l'un des deux 

 groupements soit subordonné à l'autre, l'espèce étant tme dans 

 la nature, indépendante des moyens plus ou moins artificiels 

 employés pour la délimiter. 



Dans quelques groupes polymorphes on a appliqué la mé- 

 thode histotaxique en étudiant l'anatomie d'une partie choisie 

 d'un même organe et en la suivant dans toutes les formes à 

 délimiter spécifiquement. Or, si l'on y constate une différence 

 anatomique entre deux formes d'ailleurs identiques morpho- 

 logiquement, y a-t-il lieu, par ce seul fait, de les séparer spéci- 

 fiquement ? Il semble qu'il y a plutôt là les éléments d'une 

 distinction subspécifique. 



L'examen morphologique d'une plante phanérogame com- 

 prend, outre le port souvent si caractéristique, toutes ses parties 

 depuis la racine jusqu'au sommet de la tige. Pour que l'examen 

 histologique ait une valeur égale, il faudrait qu'il soit aussi 

 complet, ce qui entraînerait un travail considérable et pratique- 

 ment peu possible puisqu'on devrait l'appliquer non seulement 

 à chaque espèce, mais à chaque individu et à chaque organe 

 de l'individu. 



D'autre part, la structure intime est-elle plus fixe, moins 

 plastique et moins sensible aux influences du milieu que les 

 variations morphologiques ? Une longue et patiente série 

 d'observations permettra seule d'être édifié sur ce point très 

 important, car on ne pourra utiliser judicieusement les éléments 

 anatomiques que lorsqu'on saura dans quelle mesure ils sont 

 susceptibles de varier en raison des conditions biologiques. 



Les tentatives faites pour appliquer l'histotaxie à la classifi- 

 cation des Phanérogames, et dont quelques-unes sont dues à 

 des maîtres de la science, méritent le plus grand respect ; mais, 

 dans l'état actuel de nos connaissances, et sans préjuger l'ave- 

 nir de la méthode histotaxique, il semble bien qu'en général, à 

 quelques exceptions près, aussi bien au point de vue du prin- 

 cipe que de la pratique, les caractères morphologiques doivent 

 de préférence servir de base principale à la taxinomie. Si les 

 caractères histologiques restent fixes ou sans variations impor- 

 tantes dans une espèce morphologique, ils servent de complé- 

 ment ; si, au contraire, ils subissent des variations notables et 



