112 SÉANCE DU 11 JUIN 1918 



prototype à établir théoriquement en vue de dégager la clas- 

 sification de l'empirisme'qui a prévalu si longtemps. 



La division des Anoures Phanéroglosses en Arcifères et en 

 Firmisternes est si parfaitement naturelle, les premiers repré- 

 sentant le type primitif, comme le démontre l'ontogénie des 

 seconds, qu'aucune objection sérieuse n'a encore été faite à 

 cette classification, universellement adoptée, tout au moins dans 

 ses grandes lignes, c'est-à-dire en laissant de côté, si l'on veut, 

 le petit groupe nettement caractérisé des Discoglossides, qu'on 

 a proposé d'opposer à tous les autres Phanéroglosses. Par con- 

 tre, la plupart des caractères mis en avant pour la séparation 

 des familles, tels que la présence ou l'absence des dents, du 

 tympan, des disques terminaux des doigts, la forme cylindrique 

 ou aplatie et dilatée des apophyses transverses de la vertèbre 

 sacrée, le mode d'articulation des vertèbres, ont ou bien perdu 

 toute valeur ou ne peuvent plus être employés qu'avec certai- 

 nes restrictions qui affectent, hélas, la rigidité des définitions. 



Parmi les Arcifères, les Cystignathides, caractérisés, à quel- 

 ques exceptions près, par la présence de dents à la mâchoire 

 supérieure et la forme cylindrique des apophyses transverses 

 de la vertèbre sacrée (1), se rapprochent le plus des Ranidés 

 et je ne vois aucune raison pour ne pas les en considérer comme 

 les ancêtres directs. La ceinture pectorale de certaines Grenouil- 

 les d'Afrique, dont je parlerai plus loin, fournit un appui de 

 plus à cette hypothèse. 



Il est intéressant de constater que, dans leur distribution, les 

 Cystignathides et les Ranidés se divisent le monde selon les 

 vues émises il y a cinquante ans par Huxley (Arctogée et 

 Néogée). L'Amérique du Sud et l'Australie sont le domaine des 

 premiers, l'Europe, l'Asie, l'Afrique et l'Amérique du Nord 

 celui des seconds. Tous deux sont mélangés dans l'Amérique 

 Centrale ; une espèce de Rana (s'étendant jusqu'au Mexique) et 

 quelques petits genres de la même famille ont pénétré dans 

 l'Amérique du Sud jusqu'au Rrésil et au Pérou ; une espèce de 

 Rana (connue aussi de la Nouvelle Guinée) se rencontre à l'ex- 

 trême nord de l'Australie ; tandis que les Cystignathides ont un 



(1) Eupemphi.v Stdr. n'est qu'un Paludicola Wagl. sans dents, comme Pseudo- 

 phryne Fi tz. vis-à-vis de Crinia Tsch. ; Cryptotis Gthr., Hyperolia Gray et Chi- 

 roleptes Gthr. ont les apophyses sacrées un peu dilatées et sont ainsi reliés aux 

 Pélobatide*, Batrachopsis Blgr. formant le trait d'union entre les deux familles, 



