116 SÉANCE DU 11 JUIN 1918 



épaissie, le tympan finit par disparaître complètement chez le 

 type dégénéré (réduction des dents vomériennes, fontanelle 

 fronto-pariétale) qui constitue à lui seul le sous-genre Nano- 

 rana. Ici encore, il n'y a pas à craindre de se méprendre sur 

 la direction de l'évolution et il en est ainsi dans d'autres famil- 

 les, où le même fait se constate et exige la même interprétation. 



Enfin, les amas glanduleux du dos ont souvent une tendance 

 à se grouper pour former des renflements longitudinaux, 

 d'abord irréguliers, puis définitivement localisés, tel que le 

 bourrelet dorso-latéral, s'étendant depuis l'œil au-dessus du 

 tympan jusqu'à l'aine, qui caractérise un grand nombre d'es- 

 pèces des sous-genres Rana, Hylorana et Ptychadena. Cepen- 

 dant, après avoir été ainsi localisé, ce renflement glanduleux 

 peut de nouveau disparaître, comme semblent le démontrer 

 certaines espèces de Hylorana qui en sont privées ou qui n'en 

 conservent que des vestiges, comme pour nous éclairer sur 

 leur genèse ; il est donc nécessaire ici de distinguer, d'après 

 l'ensemble des caractères, ce qui est primaire de ce qui est 

 secondaire. 



Avant d'exposer la valeur qu'il convient d'attacher aux modifi- 

 cations ostéologiques qui m'ont servi à définir les espèces et à 

 les grouper, je dois observer que je me suis borné à utiliser 

 des caractères qu'il est possible de constater, sans trop de diffi- 

 culté, sur des spécimens en alcool, soit en soulevant la peau, 

 généralement peu adhérente, qui recouvre le crâne, soit en 

 pratiquant une incision le long de la poitrine permettant, après 

 enlèvement des muscles, d'examiner la ceinture pectorale. Il 

 existe bien d'autres différences importantes entre les espèces, 

 telles que celles que fournit la colonne vertébrale (1), mais 

 leur étude nécessite la préparation de squelettes et elles ne se 

 prêtent par conséquent pas aussi bien aux exigences pratiques 

 de la systématique. 



Ces caractères ostéologiques sont tirés du crâne, de la cein- 

 ture pectorale et des phalangettes. 



Dans tous les grands genres des diverses familles d'Anoures, 

 le crâne présente, selon les espèces, des modifications si considé- 

 rables qu'au premier abord on a peine à comprendre, en vue de 

 l'importance qu'on attache à des différences bien moindres dans 



(1) Voir G. E. Nicholls, P. £ool. Soc. Lond. 1915, p. 603- 



