SÉANCE DU 27 FÉVRIER 1912 27 



et de l'Instruction publique, et aussi cette très importante Société 

 zoologique qui s'est rendue digne de la plus haute récompense. 



» A M. le Président donc, à vous tous, mes plus sincères 

 remerciements pour le grand honneur que vous m'avez fait. 



» Et pour vous montrer toute ma gratitude, j'ai pensé traiter 

 devant vous un sujet qui intéresse en même temps les zoolo- 

 gistes purs et les parasitologues, qui ont à accomplir une œuvre 

 si importante pour la science, la richesse sociale et l'humanité. 



» Voici donc le sujet que je me propose de traiter dans mon 

 discours : UEnhijstement des germes morbides et les maladies 

 dont ils sont la cause spécifique. 



» Qui se rappelle le développement des maladies à caractère 

 épidémique et leur réapparition à des intervalles plus ou moins 

 longs, doit penser aux causes qui maintiennent en permanence 

 des maladies parasitaires ou infectieuses pour un temps varié, 

 quelquefois très long, sans qu'elles se manifestent ou se pro- 

 noncent, de manière à ne pas faire pressentir leur réapparition. 

 Chez toutes les maladies épidémiques et épizootiques il y a une 

 période qu'on pourrait dire latente ou de préparation, après 

 laquelle des cas sporadiques commencent par se manifester : 

 ils deviennent ordinairement endémiques ou enzootiques pour 

 prendre plus tard les vrais caractères des épizooties ou des 

 épidémies et, pour certaines maladies, ceux de vraies pandémies 

 ou panzooties, qui s'étendent à de très grandes distances, à des 

 pays entiers, envahissant aussi des nations ou des régions du 

 vieux et du nouveau continent. Pour cet effet l'étude épidémio- 

 logique des maladies à caractère diffusif acquiert la plus haute 

 importance parce que, pour chacune d'elles, elle vient tracer 

 pour ainsi dire le système suivi par sa diffusion, en rapport avec 

 la nature des terrains, les climats différents, etc., qui favorisent 

 plus ou moins leur développement et leur diffusion. 



» Si nous prenons par exemple le choléra de l'Homme, nous 

 le voyons se développer préalablement dans ses pays d'origine, 

 bénin ou grave (aux Indes, à Colombo), en formes isolées, puis, 

 à défaut ordinairement de mesures d'hygiène, acquérir le carac- 

 tère endémique et ensuite épidémique. Transporté dans les pays 

 lointains (en Europe par exemple), le virus trouve en général le 

 terrain défavorable par suite des progrès de l'hygiène dus aux 

 connaissances toujours de plus en plus parfaites qu'on acquiert 

 au sujet de la nature et de la vie des virus. La maladie va appa- 

 raître ici par cas isolés et se répandre lentement et difficilement, 

 mais d'une manière particulière, à l'aide de ces cas qui con- 



