80 SÉANCE DU 27 FÉVRIER 1912 



QUELQUES OBSERVATIONS RELATIVES AUX RÈGLES 

 DE LA NOMENCLATURE ZOOLOGIQUE 



PAB 



M. NEVEU-LEMAIRE 



Au cours de la publication d'un livre récent, relui if à la para- 

 sitologie des animaux domestiques, je me suis souvent trouvé 

 dans un cruel embarras, ayant à dénommer de nombreux orga- 

 nismes appartenant à des groupes très divers. L'auteur d'un 

 semblable ouvrage est, en effet, renfermé dans ce dilemme : ou 

 suivre les règles de la nomenclature zoologique et n'être pas 

 compris, ou se faire comprendre de ses lecteurs et ne pas suivre 

 ces règles. 



Que personne ne croie que je sois ennemi d'une nomenclature 

 bien réglementée; je la considère au contraire comme indispen- 

 sable; qu'on ne croie pas davantage que je critique de parti-pris 

 les règles qui existent actuellement, car je sais que c'est surtout 

 l'intention d'être utile aux zoologistes qui a présidé à leur élabo- 

 ration. Néanmoins, je voudrais, par quelques exemples, montrer 

 où l'application de ces rèlges nous conduit parfois. 



En établissant, dans les divers Congrès internationaux de 

 zoologie qui se sont succédé, les règles de la nomenclature 

 zoologique, on a voulu que les auteurs emploient autant que 

 possible le même terme pour désigner le même animal. Il a 

 fallu par conséquent choisir dans la synonymie parfois très 

 nombreuse de tel ou tel être un nom qui ne devait plus changer 

 et l'on a décidé, à juste titre, de prendre le nom le plus ancien, 

 sans remonter toutefois au delà de la lu e édition du Systema 

 naturœ, de Linné, parue en 1758. En théorie, le nom spécifique 

 devrait donc être immuable, mais en pratique il ne l'est pas et 

 l'application rigoureuse des règles précédentes nous fait parfois 

 retomber dans les errements que nous voulions éviter. 



Il arrive, en effet, que l'on a désigné pendant des années une 

 espèce par un nom que l'on croyait être le plus ancien, lors- 

 qu'un naturaliste, j'allais dire trop documenté, découvre un 

 nom antérieur. Le nom de l'animal change dans certains 

 ouvrages, reste immuable dans d'autres, et la confusion règne 

 en maîtresse. Par exemple, l'Echinorhynque géant, Acanthocé- 



