172 SÉANCE DU 14 MAI 1912 



les parcs et les jardins, que des œufs d'Oiseaux qu'il ne cesse 

 de rechercher alors môme que l'époque des fruits est arrivée. 

 Les œufs sont donc sa nourriture de prédilection, aussi, pen- 

 du i il toute la durée de la reproduction des Oiseaux, passe-t-il 

 ses nuits à rechercher les nids et, grâce à sa petite taille el à 

 son incomparable agilité, il sait Les atteindre, quel que soit 

 l'endroit où ils sont établis'; il visite les trous d'arbres, de 

 muraille, explore les buissons les plus fourrés, les plus épi- 

 neux, les arbres les plus élevés; inspecte les toits (U'^ maisons, 

 des chaumières où pas un nid établi sous les chêneaux ou dans 

 les crevasses des murs ne lui échappe; je l'ai vu découvrir un 

 nid d'Hirondelle rustique placé à L^ôO dans l'intérieur d'une 

 cheminée haute de 3 mètres au-dessus du toit. 



Il mange les œufs à tous les degrés de l'incubation et quand 

 il trouve des jeunes, fussent-ils déjà toul emplumés, il les tue 

 en leur mâchanl la tête peut-être pour en sucer la cervelle et 

 ce n'est que lorsque la faim le presse qu'il se repaît de leur 

 chair, mais jamais il ne mange un jeune toul entier, il entame 

 l'un, puis l'autre, comme il le fail à l'égard des pins beaux fruits 

 des espaliers. 



On peut donc considérer le Lérot, sans craindre d'être accusé 

 d'exagération, comme le pins actif el le plus redoutable des- 

 tructeur des couvées, dans les pays où il est commun. 



Si je me suis étendu aussi longue ni sur les méfaite de ce 



petit animal, c'esl pour mieux faire ressortir que les nichoirs 

 construits dans les conditions indiquées dans le Bulletin île la 

 Ligue française pour la protection des oisnu.i.r, ne manque- 

 raient pas de l'attirer toul particulièrement et l'amèneraient 

 ainsi à venir y faire des visites domiciliaires désastreuses pour 

 les couvées qui y seraient établies. 



J'en parle en connaissance de cause, car il y a plus de trente 

 ans que j'ai employé les nichoirs avec une confiance que je 

 n'ai pas gardée longtemps. 



Désirant inciter à nicher dans mon parc, le plus grand 

 nombre possible de Mésanges et de Rouges-queues de muraille, 

 j'allais choisir dans les vieux arbres vermoulus, surtout les 

 >,iiiles ététés que l'on abattait, des tronçons de branches por- 

 tant des trous, ainsi que des parties du tronc ayant des cavités, 

 lorsqu'il était facile de les enlever en ne leur laissant qu'un 

 volume très réduit: je les préparais ensuite de façon à pouvoir 

 les adapter aux arbres, offrant ainsi aux Oiseaux des refuges 

 naturels très favorables pour les leur faire adopter. Sons ce 



