histoire de deux chats sauvages 

 (felis yaguarundi azara) du chaco austral 



(République Argentine). 



PAR 



Lucien ICHES 



Pendant la mission que nous confia le Gouvernement argentin 

 au Chaco en 1906, nous eûmes l'occasion d'assister à une red- 

 dition d'Indiens de la tribu des Môcovis, composée de 800 per- 

 sonnes : hommes, femmes et enfants. A ce propos, il est bon de 

 dire que durant tout notre séjour dans cette région nous nous 

 sommes trouvé en contact avec deux sortes d'Indiens : les Tobas, 

 demi-civilisés, allant à pied, et les Môcovis, plus sauvages, de 

 stature généralement plus grande et marchant ordinairement à 

 cheval. Pour en revenir aux Môcovis en question, leur chef, le 

 cacique Pedro José, à la suite de sa soumission, nous fit cadeau 

 d'un Chat sauvage vivant et d'un autre également vivant à 

 M. Galvan Brucque, un colon résidant au Chaco, lequel avait 

 servi d'interprète dans les négociations en traduisant de l'idiome 

 indien en espagnol les conditions du nouveau moclus vivendi. 

 Ces Chats étaient deux jeunes mâles de quelques mois, appar- 

 tenant à la même espèce {FcIis yaguarundi Azara) et que l'on 

 avait dû prendre à leur mère après l'avoir tuée. Il est, en effet, 

 très difficile d'approcher de ces animaux et pendant les trois 

 mois que nous avons passés dans cette région, nous n'avons pu 

 en apercevoir qu'un venant presque chaque matin au point du 

 jour pour essayer de s'introduire dans le poulailler de l'admi- 

 nistration de la Colonie Popular. Il cheminait à pas de loup dans 

 les hautes herbes proches de l'habitation, herbes appelées 

 (( yuyo » {Amarantus chlorostachys Willd) plus hautes qu'un 

 homme, et, au moindre bruit, disparaissait dans la forêt voisine. 

 Malgré notre vigilance, nous n'avons jamais pu le capturer. 



Fort embarrassé de son Chat sauvage, M. Galvan Brucque 

 nous en fit cadeau et nous le plaçâmes avec le nôtre dans une 

 vieille caisse qui leur servit de cage tant au Chaco qu'à bord du 

 vapeur « Madrid » de la Compagnie Mihanowich pendant les 

 (fuatre jours de navigation sur le rio Parand qui séparent Barran- 



