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(im'iiis (lo HiiciKis-Aires. Nous les nom rissuuis liinlùl (roi^jciiiix 

 lues, tantôt de viande. Une fois à lUieuos-Airos, nous les pla- 

 çclmes dans une grande cage grillagée, située au milieu de la 

 cour du i.al)or;doire de zoologie agrienle de la iiir \ ianumle. 

 Jls y dciiieur^rent pensionnaiies pendani dix mois, faisaiil lad- 

 miralion «le Ions. T'anI (luils liirenl petits, c'élail plaisir de les 

 voir jouer eusemlilc. dui mir d;iiis les |iatles rim de r.iiiln' el se 

 prodiguer mille marques d'amitié, connue ont coutume de le 

 iaiie des (Ihats domestiques. Presque journelleitieni imus 

 enii'ions dans la cage poui' les caresser, mais e(>lle limncur 

 jtlacide des premiers temps changea bientôt; t(jul d'abord, ils 

 ne devinrent méchants qu'au.x heures des repas, redevenant 

 a.nus aussitôt après; nous pouvions encore entrei- dans la cage 

 el Jouer avec eux. pins, avec l'âge el la rroi.ssance. leui' caraelèi-e 

 empiraid chaque jour, cène lui i)lus pnideid : il nous auiaienl 

 ari'aché les yeux de leurs pattes de devant et évenliV' avec 

 celles de derrièie. dans leurs bonds à la façon des Tigres. Ils en 

 ariivèient à ne plus pouvoir se s(niiïrir muluellemeid. el comme 

 c'étaient de> batailles terribles du matin au soir, avec accoui- 

 paguemeid de rugissements, force nous lui de les séiiarer. Dès 

 lors, ils vécurent côte à côlr, dans deux cages distinctes, très 

 vastes, hautes de plus de deux mètres, où ils avaient loidr l.i 

 ]dace nécessaire pour se promener et |)onvaient encore se voii' 

 au liavers de la toile mélallique qui les dislançait. Leur caraclère 

 ne s'en adoncit pas davaidage pour cela, au contraire, mais leur 

 être se modilia "^ensiblenienl : le plus grand des deux (pii avail 

 toujonc'^ élt'' le phi> doux, conlinua sa croi^^aiicr normale, mais 

 deviid plus méchant: il était d(> eouleni' fauve rapjtelaid la robe 

 du Piiiiia h'i'lis concolor L.): l'autre, grandit moins, son poil 

 devint noirâtre avec rellets cendrés, el lui toujours aussi féroce. 



iSongeanl que peut-être l'amour — tout connne la musique, 

 dil-ou, pour les humains — adoucirait leui'^ mœurs, nous 

 donnâmes au plus grand une jolie eliafle domeslicpie (jui \cnail 

 de mettre bas, mais nous eûmes le malheur de lais.ser ses petils 

 avec elle. Au début, le Chat sauvage eut peur de la nouvelle 

 venue el se blottit dans un coin. puis, comme la bêle était d(uice, 

 il s'enhardit, vint la tlairei' el ne lui dit rien; la j(nn'née se passa 

 amsi, mais la nuit, il la ballit et lui dévora sa progéniture. Au 

 leudeuiain, nous IrouvAmes la pauvie bête plus morte que vive, 

 réfugiée au sommel de l;i cage el eu bul ]»ileux l'-lat. Il fallul 

 faire le dompteur l'our la liicr de là. Tandis qu'avec une l)ai-re 

 de fer nous tenions le Chat sauvage acculé dans un coin de la 



